목포시의 2023년 김 수출액이 전년 대비 43% 증가한 7천850만달러(약 1천21억원)를 기록하며 역대 최고 실적을 달성했다.

30일 목포시에 따르면 이 같은 김 수출액은 2023년 전남 지자체 1위, 전국 지자체 2위의 성적으로 2022년보다 각각 한 단계씩 상승했으며 마른김 수출액은 2년 연속 지자체 1위를 차지했다.

이에 따라 시가 추진 중인 김 산업 특화에도 가속도가 붙었다.

우리나라의 김은 세계적 먹거리로 자리잡고 있으며 지난해 120여개국에 수출액 7억9천만달러를 넘어서며 사상 최대치를 달성, 김 수출 1조원 시대를 열었다.

시에서도 일찌감치 김산업 특화에 매진해 왔으며 목포의 김이 수산식품 수출의 94%를 차지할 정도로 효자식품으로 자리잡았다.

시는 민선 8기 공약사업으로 ‘김산업 진흥구역 지정·특화단지 육성’을 내걸고 ▲김산업 전문기관 지정 ▲김산업 진흥구역 지정 ▲마른김 거래소 도입 등 목포의 미래먹거리를 넘어 세계적 먹거리로 자리매김하기 위해 힘쓰고 있다.

먼저 목포수산식품지원센터가 전국 최초로 해양수산부 제1호 김산업 전문기관으로 지정받으며 김산업 특화에 탄력을 받았다.

센터는 지난해 열린 제12회 김의 날 행사에서 김 산업 발전에 기여한 공로를 인정받아 공로패를 수상하기도 했다.

또 (재)목포수산식품지원센터는 주한 덴마크 외교부 소속인 덴마크 이노베이션센터와도 지속적인 교류를 이어오고 있다.

이와 함께 센터는 김 관련 브랜드 목포사랑 김밥 개발에도 힘쓰고 있다. 시는 이 브랜드가 지역 특색을 담는 특화 먹거리가 될 것으로 기대하고 있다.

시의 김 수출 대부분은 대양산단에 집중돼 있는 만큼 시는 이곳을 김산업 진흥구역으로 지정해 김산업을 고도화하고 김 수출의 전진기지로 만들 계획이다.

수산식품 수출단지 조성사업 부지 내에 1천300㎡ 규모로 마른김 거래소가 조성된다.

마른김 거래소는 마른김 거래의 유통 효율성을 높이고 국내외 구매자를 위한 거래 유통망으로 자리잡게 된다.

박홍률 시장은 “전남 지자체 1위 달성이라는 소기의 성과를 동력 삼아 전국 1위 김산업 특화 도시 조성을 위해 쉼없이 도약하겠다”고 밝혔다.

/목포=정해선 기자