[광주매일신문= 주홍철 기자] 프로야구 KIA 타이거즈 좌완 불펜 곽도규가 후반기에도 흔들림 없는 투구를 다짐했다. 공 하나에 집중하는 마운드 철학으로 팀에 힘을 보태겠다는 각오다.

곽도규는 22일 광주 기아챔피언스필드에서 본지와 만나 “후반기라고 특별히 달라지는 것은 없다”며 “공 하나하나에 최선을 다하는 것이 가장 중요하다”고 말했다.

지난 5월 1군에 복귀한 뒤 안정적인 투구를 이어가고 있다. 현재 성적에 만족하지 않고 꾸준히 준비하고 있다.

“운동선수는 흐름이 좋을 때도 있고 좋지 않을 때도 있다”며 “좋지 않을 때도 결과를 낼 수 있도록 노력하고 있다”고 설명했다.

올 시즌 23경기에 등판해 아직 홈런을 한 개도 허용하지 않았다. 장타를 막은 비결로는 전력분석과 상황에 맞는 코스 공략을 꼽았다.

“장타를 맞지 말아야겠다고 생각한다고 해서 되는 것은 아니다. 전력분석팀과 함께 장타를 허용할 확률이 낮은 코스를 찾고 있다”며 “상황에 맞게 준비한 것이 결과로 나타나고 있다”고 밝혔다.

좌타자와 우타자를 상대할 때도 큰 차이를 두지 않는다. 좌우 구분보다 개별 타자의 성향을 먼저 살핀다.

“타자마다 변화구에 강하거나 몸쪽 공에 약한 등 특징이 있다”며 “그 성향에 맞게 준비할 뿐 좌타자와 우타자를 따로 구분하지 않는다. 우타자를 상대할 때도 자신 있다”고 자신감을 보였다.

치열한 순위 경쟁이 펼쳐지는 후반기에도 마음가짐은 변함이 없다. 결과에 따른 감정을 다음 투구까지 끌고 가지 않는 것이 중요하다고 봤다.

“야구는 후반기뿐만 아니라 언제나 공 하나, 아웃카운트 하나가 중요하다”며 “이전 공이 좋았든 나빴든 그 감정을 다음 공까지 가져가지 않으려고 한다. 지금 던지는 공 하나에 최선을 다할 생각”이라고 강조했다.

중요한 순간마다 마운드에 기용되고 있다. 이범호 감독의 신뢰를 부담으로 받아들이지 않는다.

“부담감은 누구나 느낄 수 있다. 하지만 준비를 잘해 놓으면 점수 차가 클 때나 무사 만루에서나 집중력은 똑같다”며 “부담보다 내가 할 수 있는 것과 상황에 맞는 판단에 집중하려고 한다”고 전했다.

KIA 마운드의 상승세에는 동료들과의 소통도 한몫했다. 전상현과 정해영 등 선배들에게 타자 상대법과 투구폼, 훈련 방식에 대한 조언을 구하고 있다.

“불펜 투수들은 보이지 않는 곳에서 정말 많은 노력을 한다”며 “그동안 흘린 땀이 조금씩 결과로 나타나는 것 같다. 다 같이 잘하고 있어 행복하다”고 미소 지었다.

선수단에 대한 애정도 드러냈다.

“다 같이 뭉쳐 야구를 즐기려는 분위기다. 그런 모습이 현재의 좋은 결과로 이어지고 있는 것 같다”고 했다.

후반기에도 루틴은 바뀌지 않는다. 평소처럼 몸을 만들고 맡은 상황에서 자신의 공을 던질 생각이다.

곽도규는 “팬들의 응원 덕분에 더 힘을 내고 있다”며 “응원에 보답할 수 있도록 최선을 다하겠다. 더 높은 곳으로 올라갈 수 있도록 노력하겠다”고 다짐했다.

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