“이쪽이야, 찾았어!”

5일 오전 10시께 찾은 광주 북구 우산동 상설교복나눔장터는 개장과 동시에 자원봉사자들의 안내 목소리와 손님들의 발소리가 오갔다.

북구 관내 42개 중·고등학교 교복을 판매하는 이곳에서는 교복이 걸려있는 행거에 각각의 학교 이름이 적힌 표지를 부착해 쉽게 찾을 수 있도록 했다.

학생들은 교복의 사이즈를 확인하고 몸에 대어 보는 등 꼭 맞는 상품을 찾기 위해 바쁘게 움직였다.

누구와 함께 왔냐에 따라 옷을 고르는 모습도 사뭇 달랐는데, 친구들과 온 학생들이 비교적 쉽게(?) 결정하는 반면 가족과 온 이들은 신중에 신중을 기하기도 했다.

친구와 함께 장터에 온 채현준(16)군은 교복 바지를 들어 올려 보며 “학교별로 진열돼 있어 찾기 쉬웠다”며 “잘 골랐다”고 말했다.

문정여고 입학을 앞둔 동생과 함께 장터를 찾은 김가연씨는 “부모님이 출근하셔서 언니인 제가 동생 교복을 대신 챙기러 왔다”며 “새 교복은 가격 부담이 크고 입는 기간도 길지 않아 이곳을 찾게 됐다”고 전했다.

자매는 셔츠와 바지를 하나씩 비교해 보며 “사이즈도 잘 맞고 상태도 깨끗하다”며 웃음을 보였다.

학부모들은 한 단계 높은 꼼꼼함을 보였다. 교복 셔츠에 찢어진 곳이나 구멍은 없는지, 실밥이 튀어나오지는 않았는지 하나하나 살폈고 옷깃과 소매를 손으로 문질러 보거나 안쪽 라벨까지 확인한 후 계산대로 향했다.

딸의 교복을 보러 왔다는 김태수(53)씨는 “자녀가 넷인데 재작년에 아들이 고등학교에 입학하면서 처음 이곳을 찾았다”며 “아이들이 워낙 빨리 커 작년에도 왔고, 올해는 딸이 고등학교에 올라 또 찾게 됐다”고 밝혔다.

그는 “중고지만 새 옷처럼 깨끗하고 가격도 저렴해 부담을 크게 덜 수 있다”고 덧붙였다.

북구 상설교복나눔장터는 2015년 문을 열어 올해로 운영 12년째를 맞았다.

올해 판매하는 수량은 약 7천500벌로, 재킷은 5천원, 바지·셔츠·조끼는 3천원 선에 구매할 수 있다. 구매 후 환불은 불가하지만, 3일 이내 교환은 가능하다.

교복 판매 수익금은 북구장학회로 기탁돼 취약계층 학생들을 위한 장학금으로 사용된다.

이날 개장 30분 만인 오전 10시30분께 판매 금액은 약 11만원을 기록했고, 오후 5시까지 총 판매액은 약 40만원에 달했다.

북구새마을부녀회 관계자는 “최근 학교별 교복 기부 물량은 줄고 있지만 장터를 찾는 학생과 학부모는 오히려 늘고 있다”며 “학교 차원의 적극적인 협조가 이뤄질수록 더 많은 교복 나눔이 가능해진다”고 말했다.

한편 북구 상설교복나눔장터는 2-3월 평일 오전 10시부터 오후 5시까지 운영되며, 4월 이후에는 오후 2-5시 문을 연다./윤찬웅 기자