정태관 목포문화연대 대표가 22일 자신의 페이스북을 통해 목포시장 출마 후보자들을 대상으로 여덟 번째 공개질의를 던졌다. 이번 질의의 핵심은 최근 후보자들이 잇따라 밝히고 있는 ‘광주·전남 행정통합 찬성’ 입장에 대한 구체성과 책임성에 대해 물었다.

정 대표는 “목포시장 후보자들이 광주·전남 행정통합에 대해 ‘찬성한다’는 입장을 밝히고 있지만 왜 통합이 필요한지, 통합으로 목포와 서남권이 무엇을 얻고 무엇을 잃는지에 대한 설명은 찾아보기 어렵다”며 “이는 정치적 입장이 아니라 책임 회피에 가까운 태도”라고 지적했다.

그는 행정통합이 단순한 선언이나 구호의 문제가 아니라 “지역의 권한과 예산, 미래 구조를 재편하는 중대한 결정”이라며 후보자들에게 명확한 입장과 논리를 요구했다.

이어 통합 시 목포와 서남권이 얻게 될 구체적 이익에 대해서도 질문을 던졌다. 통합 이후 목포에 추가로 배치될 행정 기능이나 공공기관은 무엇인지, 예산 배분 구조가 현재보다 유리해지는지, 광주와의 통합이 목포의 인구 감소와 산업 침체, 청년 문제 해결에 어떤 직접적 효과를 주는지 설명해야 한다는 것이다.

정 대표는 통합의 ‘그늘’에 대해서도 침묵해서는 안 된다고 강조했다. 그는 “통합에는 반드시 득과 실이 동시에 존재한다”며 “후보자들이 통합으로 인해 목포가 잃게 될 것이 무엇인지에 대해 말하지 않는 것은 무책임하다”고 비판했다.

통합청사 위치 문제에 대해서도 분명한 입장을 요구했다. 그는 “통합의 실질은 결국 청사가 어디에 있느냐로 귀결된다”며 통합청사가 광주에 설치되는 것에 대한 찬반 여부, 현 전남도청을 통합청사로 유지해야 한다는 주장에 대한 동의 여부, 만약 통합청사가 광주로 이전될 경우 목포시장이 이를 저지할 의지가 있는지 명확히 밝히라고 촉구했다.

정 대표는 끝으로 “후보자가 말하는 ‘통합 찬성’이 목포를 살리기 위한 찬성인지 아니면 아무 말도 하지 않기 위한 정치적 안전망인지 묻고 싶다”며 “목포와 서남권은 또다시 역사적인 기로에 서 있다”고 강조했다. 이어 “시민은 정치적 주판을 놓고 산술적 계산만 하는 후보자가 아니라, 명확하고 소신 있는 목포시장을 원한다”고 밝혔다. /목포=정해선 기자