나주 사람들과 함께 ‘새로운 나주’를 꿈꾸다
3년 동안 100여 마을서 만난 1천명 삶 기록

나주 사람들과 함께 ‘새로운 나주’를 꿈꾸는 책이 나왔다.

저자는 나주에서 낳고 자라고 성장해, 국무총리 정무기획비서관(2급 고위공무원)을 역임한 김덕수. 그가 자기 고향인 나주의 마을과 사람들의 이야기를 기록해야겠다는 결심을 한 것이 이 책의 시작이었다.

저자는 2022년 7월부터 2025년 3월까지 3년 가까운 세월 동안 100여 마을에서 1천여 명의 사람을 만나고 인터뷰에 응한 700여 명의 삶을 기록했다.

역사 이전의 삶의 흔적인 고인돌과 고분군, 고려 시대와 조선 시대, 일제 강점기의 역사를 담은 유적과 문화유산을 만났고, 현대사의 질곡을 겪어온 어르신들의 가슴 아픈 사연을 들었고, 나주의 현재와 미래를 함께하는 청년과 중년 일꾼들의 희망찬 포부를 보았다.

마을을 걸으며 나주의 과거, 현대, 미래의 모습을 담고 나주에서 오늘을 사는 사람들의 이야기를 담았다.

김덕수 저자는 이 책을 쓰기 위한 만남 속에서 갈퀴나무와 '하드레'를 새롭게 만났다. 한 끼 불쏘시개를 해결하기 위해 배를 곯으면서 산을 넘어 헤매며 갈퀴나무를 했다는 이야기엔 눈가를 적시는 어려운 삶이 보인다.

봉황면 죽석1리 구석마을에서 처음 알게 된 '하드레'는 한민족의 역사를 다시 생각하게 했다. 자연스레 나주의 역사를 기록하고 있다는 큰 책임감과 사명감이 생겼다.

사람들과의 만남은 새로운 세상을 보여주었다. “사는 게 별거 있당가? 다 똑같제!”는 대답과 달리 똑같은 삶은 없었다.

책에 나오는 사람들은 모두 자기 분야의 전문가였다. 75년째 대나무 빗자루를 만드는 세지면 벽산2리 산계마을 김기옥 할아버지의 손끝은 지금도 꼼꼼하게 칡넝쿨을 잡아맨다. 명절을 맞이하는 사람들, 나주 공동체를 위해 매일 노력하며 살아가는 사람들, 장터의 젊은 사람들을 만났다.

다시면 노래자랑과 노안면 광곡마을 노인회장배 바둑대회는 출향 향우들과 함께 어우러졌고, 금남동의 남파고택과 천수봉 한식 명인은 우리 음식의 전통을 잇고자 노력하고 있다. 두부와 김치로 마을 공동체를 만들어가는 사람들이 있고, 아버지 세대 양계 농가들의 소득 증대를 위해 유통 회사를 책임진 30대 청년이 있다.

'마을 사위'로 크고 작은 일을 해결하는 재주꾼이 있고, 살아온 마을에서 치유하고 그 이후까지 함께 책임지는 공동체를 꿈꾸며 고향으로 돌아온 교사가 있다. 장터에서 희망을 일구는 청년들의 삶은 나주의 힘이고 희망을 만드는 미래가 아닐까.

김덕수 저자는 나주 사람들과 함께 활기차게 솟아오를 '새로운 나주'를 꿈꾼다. 마을과 사람이 가르친 대로 각자의 분야에서 제 역할을 충실히 하면 이루어질 수 있다고 믿는다. 함께 꾸는 꿈이 가장 행복하기 때문이다.

■ 저자 김덕수

저자 김덕수

전라남도의 중심도시인 나주시 성북동 출생(1970년)으로 나주중앙초등학교, 금성중·고등학교를 졸업했다.

전남대학교 경제학과에 재학하면서 전대신문 편집장 과 전국대학신문기자연합 의장으로서 대학언론 민주화운동을 했으며, 대학 졸업 후 지역신문 기자를 거쳐 20여 년간 국회에서 정책보좌관으로 일했다.

2017년 새 정부의 국정과제를 만드는 대통령직인수위(국정기획 자문위) 경제정책전문보좌역을 거쳐 대통령 직속 정책 기획위원회 전문위원(전문임기제 가급), 김부겸 국무총리의 정무기획비서관(2급 고위공무원)을 지냈다.

2022년 지방선거에 나주시장 예비후보로 활동한 이후 줄곧 나주에서 '마을과 사람'을 취재해 왔으며, 광주 교통방송 '김덕수의 법안 프리즘'을 진행하기도 했다.

더불어민주당 정책위 부의장, 전남도당 부위 원장으로 정당활동을 하고 있으며, 이재명 대통령후보 중앙선대위 조직본부 특보단장, 입법정책특위 부위원장 등으로 대선 승리에 기여했다.