강기정 광주시장과 김영록 전남지사가 ‘특별광역연합’ 추진에 큰 틀에서 합의했다.

21일 광주시·전남도에 따르면 양 시·도지사는 전날 광주에서 만찬 회동을 갖고 특별광역연합 결성 추진 의미와 의지를 공유하고 구체적인 조직·기구 운영 방안, 추진 방식 등에 대한 의견을 조율했다. 시·도지사는 오는 27일 나주시청에서 개최하는 특별광역연합 선포식을 앞두고 협약서에 담길 내용을 구체적으로 확정지었다. 협약서에는 특별광역연합 추진 의미와 방향, 공동사무의 포괄적 범위 등이 담길 예정이다.

공동사무에는 기존에 언급됐던 광역 SOC, 환경, 교통, 관광, 산업 등을 포함하기로 합의했다.

특히 산업 분야의 경우 광주의 인공지능(AI)·모빌리티와 전남의 에너지·RE100이 공동 성장과제로 제시돼 공동사무로 대응할 전망이다.

오는 27일 선포식에는 김경수 지방시대위원장도 참석한다. 광주·전남의 특별광역연합 추진은 김경수 위원장의 “광주·전남이 5극3특 추진의 선도적인 역할을 해달라”는 제안에 따른 것으로 알려지고 있다.

앞서 충청권 광역연합이 출범했지만 새 정부 출범 이후 광주·전남이 발 빠르게 특별광역연합을 추진하며 선제적으로 정부 지원을 끌어내겠다는 복안으로 풀이된다.

국정기획위원회는 123개 국정과제에 ‘5극3특 중심의 국가균형성장 전략’을 포함시켜 잠재성장률 3% 이상, 비수도권 지역내총생산(GRDP) 50% 이상 달성을 목표로 제시한 바 있다.

이를 위해 지역별 성장 엔진 선정과 지원, 교통·인재 투자 등을 실행 전략으로 설정했으며 특히 지방시대위원회 기능을 강화해 14조7천억원 규모의 지역균형발전특별회계 예산 사전 조정권을 부여하기로 했다.

이에 따라 특별광역연합을 먼저 추진하면 내년부터 시범 실시하는 지역균형발전특별회계 초광역 집행 시범사업 등을 선도하는 효과를 낼 수 있을 것으로 기대되고 있다.

다만 일각에서는 공동사무 집행 수준에 머물 경우 행정통합으로 이어지지 않는 한 특별광역연합 추진이 내년 지방선거를 염두에 둔 ‘정치적 선언’에 그칠 수 있다는 지적도 나온다.

이와 관련, 김영록 전남지사는 이날 기자들과 만나 “27일에 발표만 하는 것보다 사전에 한번 만나는 게 좋겠다 생각해 강기정 시장과 만찬을 가졌다”며 “실무적으로 논의하고 있지만 특별광역연합 추진 방향은 어느 정도 가닥을 잡았다”고 말했다.

이어 김 지사는 “일부에선 특별광역연합이 제대로 되겠느냐는 의견들이 있어서 실질적인 성과를 거둘 수 있도록 서로 노력하자는 데 강 시장과 의견을 함께했다”고 설명했다./김재정 기자