신안군은 22일 “최근 항일농민운동 참여자 9명이 국가보훈처로부터 독립유공자 서훈을 받게 됐다”고 밝혔다.

신안군은 2019년 항일농민운동 학술용역을 진행해 1920년대 대규모 소작쟁의의 도화선이 된 암태도를 비롯해 지도, 도초도, 자은도, 매화도, 하의도에서 일제와 악덕 지주에 맞서 항거했던 농민운동 참여자 325명을 확인, 이중 123명의 수감 기록을 찾아냈다.

이후 항일농민운동 재조명과 참여자 명예 회복을 위해 지난해 7월 (사)신안군 농민운동기념사업회를 출범시켰다.

기념사업회는 수감된 123명 중 26명의 후손을 찾아 관련 자료를 수집하고 연구용역을 맡았던 최성환 목포대 사학과 교수의 자문을 받아 지난해 12월과 올해 4월 국가보훈처에 서훈을 신청했다.

그 결과 광복절 11명, 순국선열의 날 9명 등 올해 20명이 독립유공자로 서훈을 받아 선조들의 명예를 회복했다. 내년 3·1절에 추가 지정될 예정이다.

군은 기념사업회와 함께 항일농민운동 수감자 서훈 신청, 농민운동 유적지 발굴과 학술연구 사업, 유족 찾기 및 유족회 결성, 항일정신 계승사업 등을 추진해 오랜 시간 역사의 뒤안길에 묻혀 있던 섬 사람들의 항일농민운동사를 정립할 계획이다.

박우량 군수는 “일제와 불의한 권력에 맞선 선조들의 숭고한 희생과 자랑스러운 역사를 후세들이 오래 기억할 수 있도록 항일농민운동 추모제, 학술세미나, 기념탑 건립 등 다양한 기념사업을 추진하겠다”고 밝혔다./신안=양훈 기자