“지역에서 받은 만큼 다시 돌려주는 게 기업의 사회적 책임이라고 생각합니다.”

김창회(59·사진) 쌍교숯불갈비 대표는 수익을 지역사회에 환원하는 ‘나눔 경영’을 꾸준히 실천하고 있다.

담양 출신인 김 대표는 광주에서 중장비업에 종사하다 건설 경기가 악화되면서 2001년 담양 봉산면에 쌍교숯불갈비를 열었다.

10여년간의 노력으로 사업이 자리를 잡자 개인 차원에서 이어오던 나눔 활동을 본격화했다.

2016년 1억원 이상 개인 고액기부자 모임인 아너 소사이어티 전남 33호로 가입한 것을 시작으로, 아내 송선희(전남 64호)씨와 아들 김길표(광주 131호)씨도 각각 2017년과 2022년 아너 소사이어티에 가입해 광주 패밀리아너 6호에 이름을 올렸다.

김 대표는 13일 “가족들에게 나눔을 특별하게 강조하기보다는 삶의 일부로 얘기해왔는데 자연스럽게 함께해줘 고맙다”고 말했다.

이와 함께 지역사회보장협의체와 교회를 통한 봉사·선교 활동도 지속하고 있다.

그는 “처음에는 혼자 할 수 있는 범위에서 지역 주민을 중심으로 후원을 하다 체계적인 나눔이 필요하다고 느껴 단체를 통한 지원을 시작했다”고 설명했다.

실제로 김 대표는 2019년부터 지역사회보장협의체와 교회를 통해 매년 2억원 규모에 달하는 난방기구와 돼지갈비 등 식료품, 현금 등을 지역 취약계층에 후원해오고 있다.

나눔 활동과 함께 사업가로서의 성과도 내고 있다.

김 대표는 외식업에 뛰어든 이후 경쟁력을 높이기 위해 음식·경영 관련 대학교 최고위 과정 등 전문 교육을 수료하며 연구개발과 서비스 운영 노하우를 축적해왔다.

현재 담양 봉산면 본점을 중심으로 광주와 전남 지역 등 전국 5개 지점을 운영 중이며, 오는 4월에는 순천만국가정원 인근에 800석 규모의 대형 직영점 개업을 앞두고 있다.

사업을 확장하는 가운데에도 나눔의 경영 철학은 고수하고 있다. 지난해 12월18일 본점 인근에 개장한 ‘들꽃숲’ 카페의 수익금 50%도 도움이 필요한 곳에 사용할 방침이다.

향후 김 대표의 나눔 방향은 ‘쌍교장학재단’ 설립이다. 주변 초등학교를 중심으로 한 장학금 후원을 재단 설립으로 보다 체계적으로 확대할 구상이다.

김창회 대표는 “제도 안에서 실질적인 도움을 받지 못하는 취약계층이 여전히 존재한다”며 “정말 필요한 곳에 닿는 나눔을 이어가고 싶다”고 밝혔다. 이어 “기업이 성장할수록 사회에 대한 책임도 함께 커져야 한다”며 “지역에서 받은 만큼 다시 지역에 돌려주는 것이 사회적 기업으로서의 역할이라고 생각한다”고 덧붙였다.

/이연상 기자