박양우 문화체육관광부 장관이 국내 관광활성화를 위해 광주와 전남을 찾았다.

박 장관은 여름 휴가철을 맞아 11일 광주를 방문해 시티투어 오월버스를 탑승했다.

박 장관은 2시간30분동안 광천동 성당, 국군통합병원, 대인시장지하도, 5·18민주광장 등 오월사적지를 배경으로 펼쳐지는 연극과 음악, 관광이 어울어진 독특한 형식의 시티투어버스를 체험했다.

오월버스는 최후의 항전지를 지키지 못하고 살아남은 소시민 K의 입을 통해 1980년 당시 들불야학에 참여했던 젊은이들이 5·18 민주 항쟁에 투신하는 과정과 그날의 아픔을 생생하게 재현해내는 광주만의 투어프로그램이다.

박 장관은 “일본 수출규제에 따른 한일 관광교류 감소로 인한 국내 관광시장 침체를 우려하며 국내 관광 활성화의 일환으로 이번 일정을 준비했다”며 “오월버스와 같은 프로그램은 광주만이 가질 수 있는 콘텐츠로 광주지역뿐만 아니라 다른 지역에도 홍보돼 활성화되고 상시화될 필요가 있다”고 밝혔다.

앞서 박 장관은 지난 10일 담양 소쇄원을 방문해 ‘소쇄처사 양산보와 함께 걷는 소쇄원’이란 테마관광 프로그램에 참여했다.

이 프로그램은 10명의 관람객이 500년 전 소쇄원을 만든 은둔처사 양산보로 설정된 전문가의 안내를 받아 소쇄원 경내를 돌아보며 이모저모를 묻고 답하고 선비들의 풍류를 체험하는 행사다.

박 장관은 “옛 복식과 복장을 갖춰 입고 (전문가) 안내를 받아 곳곳에 스며있는 조상들의 정신과 역사, 당시의 여러 가지 상황까지 배우고 느낄 수 있는 살아있는 입체적 관광”이라며 “많은 분께 권해드리고 싶다”고 소감을 밝혔다.

이어 “일본의 경제 보복으로 인해 최근 일본으로 가는 국내 여행객들이 많이 줄어든 것으로 안다”며 “그분들에게 국내 여러 곳을 여행할 기회를 제공하고 국내 관광을 살릴 수 있는 계기가 되기를 바란다. 국내에서 예전엔 접하지 못했던 많은 새로운 것들을 체험하는 다채로운 관광프로그램이 개발되도록 지원을 아끼지 않겠다”고 강조했다./김다이 기자

/담양=정승균 기자