최형식 담양군수가 최근 민선 7기 1년을 맞아 ‘군민의 삶을 바꾸는 변화와 도약의 시대를 만들겠다’는 약속을 실천하기 위해 내실 있는 군정을 다져가고 있다.

최 군수는 취임 1년을 맞아 공약 이행상황과 담양군정 비전의 실현을 위한 그 동안의 성과를 밝혔다.

그는 ‘주민참여형 지방자치’, ‘지속가능한 생태도시’, ‘서비스형 지방정부’ 의 3대 정책기조를 바탕으로 군민희망 3대 약속과 약속실현 10대 핵심정책을 지난 1년간 군정 전반에 걸쳐 추진해 ‘소득 4만불 인구 7만의 자립형 생태도시 조성’이라는 군정목표를 달성하기 위한 기틀을 마련했다고 자평했다.

특히 최 군수가 군정의 최우선 과제로 삼고 있는 소득을 높이는 강한 농업군 구현을 위해 친환경 위생농업의 정착을 통한 소비자 신뢰확보, 가공과 관광을 융합한 농업의 고부가가치 실현에 정책역량을 집중해왔다.

또한 담양군 농업의 지속가능한 발전을 위해 농업인이 주도하는 자치농정을 활성화하고 농업회의소 구성과 농민헌장 제정 등 농정 거버넌스를 구축할 계획이다.

지역 인구의 주된 유출요인인 교육 분야는 인문학 교육을 접목한 ‘대안교육 도시 조성’을 목표로 방치돼 있는 봉산면 양지분교에 민간위탁형 공립대안학교를 유치해 2021년 개교를 위한 발빠른 준비를 하고 있다.

더불어 금성중학교를 특성화 공립중학교로 전환하기 위한 ‘교직원-학부모-동문’ 등 학교 구성원 간 협의회를 활발히 운영하고 있다.

담양군이 역점을 두고 있는 관광도시 개발은 기존의 관광산업을 한 단계 업그레이드하기 위해 문화와 예술을 주제로 한 재생사업을 민선7기의 핵심정책으로 추진 중이다.

과거 담양읍의 가장 큰 산업시설이었던 해동 술공장을 문화 창작 및 예술·전시공간으로 새롭게 재생시킨 해동문화예술촌이 지난 6월 1일 정식 개장함으로써 담양군 문화관광의 새로운 이정표가 될 것이라는 입장이다.

최형식 담양군수는 “지속가능한 생태도시 정책, 사람과 생명의 가치를 존중하는 인문정신이 군정 운영의 핵심가치다”며 “주민과 더 많이 소통하고 주민이 정책결정에 보다 적극적으로 참여할 수 있는 행정시스템을 마련함으로써 주민이 합의한 지속가능한 생태도시 정책을 만드는 것이 민선7기 최대 정책 목표다”고 강조했다./담양=정승균 기자