전남광주특별시의회가 9월에 출범 후 처음으로 정례회를 개최한다. 외형상의 덩치 뿐만 아니라 권한과 책임도 커졌다. 심의할 조례안은 모두 280여건에 이른다고 하는데 새로운 에너지와 역량을 발휘할 것인지 시험대에 올랐다. 유례가 없는 광역 행정통합이다. 지난 7월 말까지 입법예고를 마친 안건은 특별시 체제에 따른 정책의 근거를 마련하거나 기존 광주와 전남에서 운영해온 제도를 하나로 정비하는 내용들이다. 인공지능(AI)·데이터 기반 행정, 군복무 청년 상해보험, 외국인 유학생 유치·지원, 산업 디지털 전환, 제33차 유엔기후변화협약 당사국총회(COP33) 유치 지원 등이 대표적이다. 옛 전남도와 광주시가 각기 시행했던 농수산·재난안전·복지·경제 분야도 일원화해야 한다. 맞물려서 별도로 유지할 필요성이 낮아진 조례들은 폐지 수순에 들어간다.

특별시는 8월 중 입법예고한 것까지 후속 절차를 마치는 대로 추가 제출키로 했다. 시군구 사무이양과 제안, 정책자문관·고문·특별보좌관 도입 등 통합시 운영에 뒤따라야 할 사항도 대거 포함된다. 특히 4실·8본부·27국과 4부시장 직제를 구축하고 광주·무안·동부 3개 청사의 핵심 기능을 배분하는 게 골자인 조직 개편안도 함께 다뤄진다. 시의회 내부에서는 소관 상임위원회 분배 문제와 청사별 배치에 대한 다양한 요구가 터져나오고 있다. 여기에 2025년 회계연도 결산·2026년 추경안 지출 승인까지 원활히 점검할 수 있을까 정례회를 지켜보게 된다. 불과 10일 간의 일정이다. 짧은 시간에 이해관계가 얽히고 이슈로 떠오른 굵직한 현안들을 한꺼번에 처리하는 게 무리라는 우려가 제기되고 있다. 하지만 자칫 궁색한 변명으로 치부될 수 있음도 명심해야 한다.

미래 첨단산업 육성 등 특별시의 성공을 지원해야 하고, 더 나은 행정서비스를 제공해야 하는 과제를 받아들었다. 눈에 보이는 성과를 하나라도 더 내놔야 한다. 대한민국 최초의 통합특별시의회다. 말보다는 결과로, 약속보다 실천으로 보답하겠다는 다짐을 했다. 모든 판단의 기준은 시민이다. 맞다. 눈앞에 안건이 산적해 있다. 필요한 정책은 협력하고 잘못된 부분은 바로잡는 선진 의회의 면모를 제대로 보여주길 기대하겠다.