민형배 전남광주통합특별시장이 의과대학 유치와 대학 통합 문제를 놓고 갈등을 빚고 있는 국립목포대학교와 국립순천대학교 총장 등을 만나 막판 중재에 나선다.

그동안 통합의 마지노선으로 여겨졌던 7월 말을 넘긴 뒤 회동이 추진되는 만큼 교착 상태에 빠진 논의의 돌파구가 마련될지 주목된다.

30일 더불어민주당 권향엽 의원 등에 따르면 오는 8월2일 장흥 모처에서 민 시장과 송하철 목포대 총장, 이병운 순천대 총장, 강성휘 목포시장, 손훈모 순천시장, 김문수·김원이 국회의원 등이 한자리에 모인다.

민 시장은 이 자리에서 두 대학의 입장을 다시 청취하고 국회의원·지자체장 등과 함께 의대 신설과 대학 통합을 위한 접점을 찾을 예정이다.

두 대학은 의과대학 소재지와 통합대학 본부 배치 등을 놓고 좀처럼 입장차를 좁히지 못하고 있다.

목포대는 최근 통합대학 본부를 순천에 두고 의과대학은 목포에 설치하는 절충안을 제시했지만, 순천대는 이를 받아들이지 않았다.

민 시장도 최근 순천에는 성가롤로병원을 중심으로 한 의료혁신타운을, 목포에는 의과대학과 대학병원을 중심으로 한 메디컬타운을 조성하는 ‘초광역 통합의료벨트’ 구상을 발표했지만, 순천 지역에서는 의대가 목포에 배치되는 방안이라며 반발하고 있다.

이번 회동은 대학 통합의 사실상 목표 시점으로 여겨졌던 ‘7월 말’ 이후 열리는 자리라는 점에서도 관심을 모은다. 특별시는 교육부 후속 절차를 고려해 이달 말까지 합의를 요청해왔으나, 교육부는 특정 시점을 공식화하기보다 가능한 한 신속한 통합을 요구해온 것으로 알려졌다.

전남광주특별시 관계자는 “다음 달 2일 회동에서 합의가 이뤄질 경우 교육부에 관련 절차를 반영해 줄 것을 건의할 계획”이라고 밝혔다.

/최명진 기자