4명이 숨진 광주대표도서관 붕괴사고가 설계 결함이 아닌 부실 용접 시공과 감리 소홀이 겹쳐 발생한 ‘인재(人災)’였던 것으로 밝혀졌다.

30일 국토교통부는 지난해 12월11일 발생한 광주대표도서관 붕괴사고에 대한 건설사고조사위원회(이하 사조위)의 조사 결과를 발표했다.

사고 발생 닷새 뒤 출범한 사조위는 최병정 경기대학교 교수를 위원장으로 산·학·연 전문가 11명으로 구성됐다. 사조위는 전체회의 20회와 현장조사 5회, 관계자 청문 2회, 용접부 품질시험 등을 실시한 끝에 시공과 검사 전반 부실을 붕괴 원인으로 지목했다.

조사 결과 구조물은 설계대로 시공됐다면 콘크리트 타설 하중을 충분히 견딜 수 있었던 것으로 분석됐다. 그러나 실제 시공 과정에서 용접 품질이 확보되지 않은데다 제대로 된 검사도 이뤄지지 않으면서 구조물 안전성도 크게 하락했다.

실제 용접 접합부 강도는 설계강도의 22-31% 수준에 그쳤다. 지붕층 콘크리트 타설이 시작되면서 구조물 하중이 증가했고, 이를 견디지 못한 용접 접합부가 차례로 끊어지면서 지붕층과 1층 바닥 전체가 연쇄적으로 붕괴한 것이다.

용접 과정에서는 기본적인 시공 원칙도 지켜지지 않았다.

철골 접합부 안을 용접재로 빈틈없이 채우는 ‘완전용입용접’을 위해 필요한 개선 작업이 생략됐고, 뒷면을 받쳐야 하는 백킹재 대신 철근을 끼워 넣은 흔적도 확인됐다.

실제 사조위가 현장 용접부 258곳을 초음파 등으로 검사한 결과 기준을 충족한 곳은 단 한 곳도 없었다. 작업에 참여한 용접사 4명 역시 공사 시방서와 안전관리계획서에서 요구한 자격과 경력, 현장 작업능력 기준에 미달한 것으로 조사됐다.

또 공사 기준상 표본검사에서 일정 수 이상의 불량이 확인되면 해당 용접부 전체를 검사해야 하지만, 현장에서는 문제가 드러난 부분만 보수·재검사한 뒤 합격 처리했다. 나머지 용접부에 대한 전수검사는 이뤄지지 않아 사고를 사전에 막을 기회를 놓친 것으로 판단됐다.

사조위는 이번 사고의 주된 책임이 시공사와 건설사업관리자(감리)에 있다고 결론 내렸다.

시공사는 시공상세도 작성과 용접사 기량 검증을 소홀히 한 데다 용접부에 철근 등 이물질을 무단 삽입하는 등 부실 시공으로 붕괴의 직접적인 원인을 제공한 것으로 조사됐다.

감리 역시 시공상세도 검토와 용접사 기량 확인, 용접부 검사 등에 대한 관리·감독을 제대로 수행하지 못한 것으로 파악됐다.

별도로 실시된 국토부 특별점검에서는 안전관리계획 미이행과 품질관리기술인 관리 부실, 무등록 업체에 대한 재하도급 등 관계 법령 위반 사항도 적발됐다.

국토부는 관련 업체와 관계자에 대해 고발과 함께 벌점·과태료 등 행정처분을 추진할 방침이다.

국토부 관계자는 “조사 결과를 관계부처와 지방정부에 통보해 사고 사례를 공유하고 현장 안전관리를 강화하겠다”며 “경찰과 노동부 등 수사기관에도 조사 결과 일체를 제공해 위법 사항에 대한 엄정한 조치가 이뤄지도록 적극 협조하겠다”고 말했다.

한편 이번 사고와 관련해 업무상과실치사상 등 혐의로 기소된 시공사와 감리업체 관계자 등에 대한 첫 공판은 다음 달 27일 오전 10시 광주지법에서 열린다./이연상 기자