전남광주통합특별시가 발표한 ‘초광역 통합의료벨트’ 구상을 두고 동부권 반발이 확산하고 있다. 반면 목포권은 이를 환영하며 의과대학 설립에 속도를 내야 한다고 목소리를 높였다.

손훈모 순천시장은 28일 입장문을 내고 전날 국립순천대학교와 국립목포대학교의 대학 통합 협상이 결렬된 데 대해 “매우 안타깝고 답답한 마음”이라며 유감을 표명했다.

손 시장은 “‘초광역 통합의료벨트’ 구상은 동부권의 경우 기존 의료기관의 이전·재편과 기능 전환에 초점이 맞춰진 반면, 서부권에는 의과대학과 대학병원 설립, 메디컬 연구 중심지 육성이 제시됐다”며 “통합대학 본부 배치에 대한 언급조차 없는 것이 균형 있는 구상인지 의문”이라고 비판했다.

이어 “동부권의 국립순천대학교 의과대학·대학병원 설립 요구와 열악한 의료 현실이 충분히 반영되지 않았다”며 “대학 간 자율 논의에 앞서 발표된 이번 구상이 통합 협상 결렬에도 상당한 영향을 미쳤을 것으로 판단한다”고 말했다.

또 “특정 지역 중심의 구상이 동·서부권 간 불필요한 갈등과 혼란을 키웠다”며 “순천대학교의 자율적인 판단을 존중하고 어떤 결정을 내리더라도 필요한 지원을 다하겠다”고 밝혔다.

특별시의회 순천 지역 의원들도 이날 동부청사에서 성명을 내고 초광역 통합의료벨트 구상에 따른 정책 추진을 즉각 유보할 것을 촉구했다.

신민호 의원(더불어민주당·순천6) 등은 “두 대학이 자율 협의를 시작하려던 시점에 특별시가 사전 협의 없이 의과대학과 대학병원 배치 계획을 담은 정책을 발표했다”며 “대학 간 협의가 시작되기도 전에 행정이 답을 정해 가이드라인을 제시한 것과 다르지 않다”고 지적했다.

이어 “서부권에는 의과대학 및 대학병원 신설을, 동부권에는 기존 의료기관 재편만 제시한 것은 지역 간 갈등을 심화시킬 수 있다”며 “특별시는 특정 방안을 결정하는 주체가 아니라 대학과 지역사회가 공정하게 협의할 수 있도록 돕는 조정자 역할을 해야 한다”고 강조했다.

의원들은 성명을 통해 두 대학의 자율 협의 결과가 나올 때까지 초광역 통합의료벨트 구상에 따른 정책 추진을 유보하고, 향후 관련 정책 추진 시 대학과 지방자치단체 간 사전 협의 절차를 제도화할 것을 요구했다.

목포권에서는 초광역 통합의료벨트 구상을 환영하는 목소리가 이어졌다.

더불어민주당 김원이 의원은 같은 날 자신의 SNS를 통해 “목포대 의대 설립을 다시 한번 명시한 통합특별시의 결단에 감사드린다”며 “순천대가 특별시의 제안을 끝내 받아들이지 않을 경우, 교육부는 단독 의대 공모 절차를 신속히 진행해 2030년 의대 신입생을 선발할 수 있도록 해야 한다”고 촉구했다.

목포시의회 역시 제407회 원포인트 임시회를 열고 ‘전남 지역 의과대학 및 대학병원 설립을 위한 단독 공모 등 신속한 행정절차 추진 촉구 건의안’을 채택했다.

시의회는 “전남 서부권의 의료공백 해소와 주민의 생명권·건강권 보장을 위해 의과대학과 대학병원이 차질 없이 설립될 수 있도록 단독 공모 추진 등 신속한 행정절차를 이행해야 한다”며 “최근 의과대학 설립 논의가 최종 합의에 이르지 못했더라도, 이를 이유로 사업이 다시 불확실성에 머물러서는 안 된다”고 밝혔다.

이형완 의장은 “국립목포대학교 의과대학과 대학병원 유치를 위해 시의회의 모든 역량을 집중하겠다”고 말했다.

한편 민형배 특별시장은 이날 오전 한 라디오방송에 출연해 “정부가 이달 말까지 (목포대-순천대) 통합이 안 되면 의대 설립은 현실적으로 불가능하다고 전해왔다”고 밝히며 “원만한 합의가 필요하다”고 강조했다.

또 초광역 통합의료벨트를 거론하면서 “분명한 것은 통합에 합의하지 않는 대학에 대해서는 적극적으로 지원하기 어려울 것 같다”고 언급했다./최명진 기자