전남광주통합특별시가 출범 한 달여 만에 산하 공공기관 통합 작업에 착수했지만 기관별 이해관계가 복잡하게 얽혀 있는 데다 본사 위치, 조직 재편, 기관장 공백 등 풀어야 할 과제가 산적해 과정이 순탄치 않을 것이라는 전망이 나온다.

28일 전남광주특별시에 따르면 특별시는 지난 23일 첫 공공기관장 회의를 열어 통합 추진 방향과 일정을 공유한 데 이어 기관별 통합 전담팀(TF)을 꾸려 통합 작업에 본격 착수했다.

특별시가 관리하는 지방공공기관은 광주 18개, 전남 21개, 공동 운영기관 2개 등 총 41개다.

이 가운데 기능이 유사하거나 중복되는 25개(전남 13개·광주 12개) 기관을 대상으로 통합 또는 기능 조정이 추진된다.

특별시는 기관별 통합 TF를 구성해 조직과 인력, 재무, 사업, 본사 위치, 기능 재배치, 기관 존치 여부 등 통합 전반에 대한 논의를 진행한다.

TF에는 외부 전문가와 시민, 기관 관계자, 특별시 관계자 등이 참여해 기관별 여건을 반영한 통합안을 마련한다.

특별시는 오는 8월까지 기관별 통합 조례안을 확정한 뒤 연말까지 통합안을 마련할 방침이다. 내년 1월 통합과 함께 통합 기관의 임원 선출까지 마무리한다는 계획이다.

다만 현재 통합 대상으로 분류된 25개 기관도 최종 확정된 것은 아니다.

통합 대상으로 분류된 기관 가운데 통합이 적절한지, 현 체계 유지나 기능 조정이 더 적합한지를 TF에서 재검토하기로 하면서 일부 기관은 현 체계를 유지할 가능성도 남아 있다.

통합 작업이 본격적인 논의 단계에 들어섰지만 실제 통합 과정에서 적지 않은 난관이 예상된다.

어느 기관을 존치하고 흡수·통합할 것인지부터 본사 위치, 조직 재편, 기능 배분 등을 놓고 기관 간 이해관계가 첨예하게 엇갈릴 가능성을 배제할 수 없기 때문이다.

기관장 공석에 따른 행정 공백과 조직 안정성 확보도 해결해야 할 과제로 떠오르고 있다.

현재 특별시 산하 출연기관과 공사·공단 가운데 전남 6곳, 광주 7곳이 기관장 공석 상태다.

여기에 올해 말까지 전남 5곳, 광주 6곳의 기관장 임기가 잇따라 종료될 예정이다.

상당수 기관은 통합이 마무리될 때까지 직무대행 체제로 운영될 가능성이 제기돼 일각에서는 조직 안정성과 사업 추진 동력이 떨어질 수 있다는 우려도 나온다.

특별시는 기관별 통합 TF를 통해 통합 논의를 이어가는 한편, 매월 공공기관장 회의를 열어 통합 진행 상황과 핵심 쟁점을 지속적으로 점검할 계획이다.

앞서 민형배 전남광주통합특별시장은 첫 공공기관장 회의에서 유사·중복기능 통합, 직원고용 승계, 예산·정원 불이익 없는 통합, 시민주권 방식의 신속한 통합, 기관 주도의 자율적이고 책임 있는 통합 등 5가지 통합 원칙을 제시했다.

특별시 관계자는 “가장 큰 쟁점은 어느 기관을 존치하고 어느 기관을 흡수·통합할 것인지가 될 것”이라며 “다음 달 열리는 2차 공공기관장 회의에서는 TF 논의가 원활하게 진행되는 기관은 통합 절차를 이어가고, 이견이 있는 기관은 쟁점을 조율하는 자리가 될 것으로 보고 있다”고 밝혔다.

이어 이 관계자는 “현재 통합 및 기능 조정 대상으로 분류된 25개 기관도 기능 유지가 더 적합하다고 판단되면 대상이 조정될 수 있다”며 “시민들이 체감하는 서비스에 차질이 없도록 통합 작업을 추진해 나가겠다”고 말했다. /변은진 기자