호남권을 대표하는 독립영화 축제가 역대 최고 규모로 개최되지만, 지방자치단체의 예산 삭감으로 운영 어려움에 직면했다.

22일 목포국도1호선독립영화제 등에 따르면 ‘제13회 목포국도1호선독립영화제’가 오는 8월13일부터 17일까지 닷새간 전남광주통합특별시 목포시 일원에서 개최된다.

영화제는 목포국도1호선독립영화제와 씨네로드가 공동 주최·주관하며, 영화진흥위원회와 전남광주통합특별시, 목포시 등의 후원으로 진행된다.

올해는 총 1천241편의 출품작 가운데 치열한 심사를 거친 해외 6개국 포함 77편 이상의 장·단편 영화가 스크린에 걸린다.

특히 단순한 상영관 중심의 행사를 탈피해 목포 원도심과 하당 등 도시 전역을 무대로 삼는 복합문화축제인 ‘도시형 영화제’로 확대된다.

영화제 조직위원회는 행사 기간 전국 각지의 감독과 배우 등 영화 관계자 200여명을 비롯해 관객 1천여명이 목포를 찾을 것으로 내다보고 있다.

이는 지역 내 소비 창출과 문화관광도시 목포의 브랜드 가치 제고에도 기여할 것으로 기대하고 있다.

하지만 축제 이면에는 지난해보다 축소된 재정 지원이라는 딜레마가 도사리고 있다.

조직위는 행사 추진에 약 4천만원의 예산이 소요 될 것으로 예상하고 있지만, 올해 목포시 지원 예산은 전년 대비 900만원 줄어 총 2천800만원이 책정됐다.

그 결과 조직위는 1천200만원의 금액을 추가로 마련해야 돼 비영리 문화예술단체가 단기간 내 필요한 재원을 확보하기 쉽지 않아 안정적인 영화제 운영에 부담되는 실정이다.

정성우 집행위원장은 “목포국도1호선독립영화제는 지역 영화제를 넘어 대한민국을 대표하는 비수도권 독립영화제로 확대되고 있지만, 예산은 오히려 줄어들고 있다”며 “지역을 대표하는 문화브랜드가 안정적으로 성장할 수 있도록 보다 적극적인 관심과 지원이 필요하다”고 호소했다.

이와관련 목포시 관계자는 “통합특별시의 수요조사 결과로 기존에 특별시비 2천만원과 시비 2천만원을 예산 편성했다”며 “이후 통합특별시 등급심사 결과 특별시비 1천400만원을 지원받게 돼 5대5 매칭 방식에 따라 시비도 1천400만원으로 책정해 지원하게 됐다”고 설명했다.

한편, 제13회 목포국도1호선독립영화제는 목포독립영화관 시네마엠엠, 목포아트시네마, 국립목포해양대학교, 해관1897 등 목포시 일원에서 개최된다./목포=정해선 기자