광주 유일 6·25 전적지인 북구 산동교의 지자체 등록 문화재(문화유산) 추진이 민간 차원에서 이뤄지고 있어 귀추가 주목된다.

24일 대한민국전몰군경유족회 광주지부 북구지회 등에 따르면 산동교가 문화재로서 가치가 있는지 타진해 달라며 나주 소재 세계문화유산연구재단에 최근 자문을 구했다.

세계문화유산연구재단은 교각으로서 산동교는 문화유산 가치가 없지만, 광주에서 하나뿐인 6·25 전적지라는 상징성을 고려하면 등록 필요성이 충분하다는 취지로 회신했다.

이에 북구지회는 광주시 등록 문화재가 될 수 있도록 필요 절차를 밟기로 했다.

일제 강점기였던 1934년 건립된 산동교는 6·25 전쟁이 한창이던 1950년 7월23일 북한군의 광주 점령을 막기 위해 군경 합동부대가 전투를 벌였던 곳이다. 이러한 역사적 의의를 인정받아 2011년 당시 국가보훈처는 산동교를 현충시설로 공식 등록했다.

현충시설과 중복 선정이 가능한 문화재 등록은 중요도와 성격에 따라 중앙 정부 기관인 국가유산청과 지방자치단체에서 담당한다. 또 개인 소유가 아니라 국가 시설물이라도 문화재보호법에 의거해 선정을 건의할 수 있다.

국가유산청을 통해 등록되면 ‘국가유산’으로 불리는데, 지자체 선정을 우선 거친 후 승격되는 경우가 대부분이라는 게 세계문화유산연구재단 관계자의 설명이다. 등록 절차와 심사 과정은 조금 다른데, 광주시의 경우 문화재위원회를 전담 기구로 두고 있어 북구지회는 이를 통해 신청할 계획이다. 다만, 북구지회는 신청 전 준비해야 할 것들이 많아 실제 시점이 언제가 될 지는 예단하기 어렵다는 입장이다.

강찬수 대한민국전몰군경유족회 광주지부 북구지회장은 “문화재 등록을 위해선 산동교의 역사성과 보존 가치가 있다는 보고서, 설계도면 등 관련 자료를 확보해야 한다”며 “자료를 구하는 것도 어려운 상황이고 보고서 작성을 위해선 용역 의뢰가 이뤄져야 할 것 같아 재원 마련도 과제”라고 설명했다. 이어 강 지회장은 “시민 공감대 형성을 위한 포럼이나 학술대회 같은 공론화 과정도 고민 중”이라며 “문화재 등록은 무엇보다 현재 파손된 상태의 산동교를 복원한 후 지속 보존하기 위해서라도 필요하다”고 강조했다.

한편 산동교는 지난해 7월 괴물 폭우로 교각 1기가 파손되고 기초부 7곳이 파이는 등 피해를 입었다.

이에 북구는 복원을 위해 올해 1월 정밀안전진단을 실시했고 지난달 마무리했다. 복구 공사는 오는 9월부터 시작될 예정이며 그 사이 영산강유역환경청 등과 협의를 거쳐 최종 복원 방식을 결정할 예정이다.

북구 관계자는 “산동교는 현충시설로 지정된 역사적 장소인 만큼 복구 과정에서도 역사성과 보존 가치를 충분히 고려하고 있다”며 “현재 실시설계 용역이 진행 중이며 영산강유역환경청 등 관계기관과 협의를 거쳐 원형 보전을 기본으로 한 복구 방안을 추진하고 있다”고 밝혔다./윤찬웅 기자