광주시가 오는 4-7월 순차적으로 ‘현금 없는 시내버스’를 도입한다.

13일 시에 따르면 4-5월 도심 중심 운행 노선의 현금함을 철거하고 6-7월에는 어르신 등 디지털 취약계층이 많이 이용하는 노인복지타운, 재래시장, 도심 외곽 경유 노선의 현금함을 없앨 계획이다.

노선별로 현금함 철거 전까지는 지금처럼 현금 결제가 가능하고, 철거 후에는 교통카드를 미처 준비하지 못했더라도 어르신, 금융저신용자, 외국인 등 디지털 취약계층을 포함해 시민 누구나 다양한 현금 대체 방법으로 버스 이용이 가능하다.

현금 대체 방법은 ▲시내버스 내 비치된 안내문에 의한 계좌이체 ▲버스 내 판매 선불교통카드 구입 ▲정류소·버스 내 안내 QR코드를 이용한 모바일 교통카드 발급 등이다. 단 버스 내 선불교통카드 판매는 운전원의 관리 어려움 등을 고려해 시행 초기 일정 기간 운영 후 실효성 등을 검토해 지속 여부를 결정할 방침이다.

‘현금 없는 시내버스’가 도입되면 현금 정산 절차가 없어져 운전원이 운전에만 집중할 수 있어 안전운행 여건이 조성되고 배차 정시성이 높아지며 보다 쾌적해질 것으로 기대된다.

또 현금함 유지관리비 등 연간 5억여원의 비용이 절감돼 운영 효율화가 가능해진다.

특히 카드 이용의 보편화로 시내버스 현금 이용률이 매년 감소하고 있는 점도 ‘현금 없는 시내버스’ 도입 근거가 됐다.

시는 전면 도입에 앞서 지난해 12월부터 올해 3월까지 ‘현금 없는 시내버스’ 시범 운영을 했다. 또 지난달 4-9일 광주ON 설문조사를 실시한 결과 참여자 5천여명 중 제도 도입에 61%가, 4월 시행에는 56%가 각각 찬성한 것으로 확인됐다.

현금 대체 수단 선호도는 계좌이체, 교통카드 판매, QR코드에 의한 모바일 교통카드 발급 순으로 응답했다.

다만 어르신 등 디지털 취약계층의 불편을 최소화하기 위한 충분한 대책 마련과 홍보 강화에 대한 요구가 높았다.

현재 ‘현금 없는 시내버스’는 인천, 대구, 대전, 제주, 세종 등이 모든 노선에서, 서울은 일부 노선에서 시행하고 있다.

배상영 대중교통과장은 “제도의 안정적 전환을 위해 어르신 등 디지털 취약계층을 위한 현금 대체 방안이 현장에서 차질 없이 시행되도록 최선을 다하겠다”며 “시민들도 부모님이 미리 교통카드를 준비할 수 있도록 관심과 협조를 부탁한다”고 말했다./변은진 기자