“목포 시민의 생명권, 건강권, 환경권을 위협하는 의료폐기물 소각장 사업 신청을 즉시 반려를 촉구한다.”

목포시의회 17명의 의원들이 22일 목포시 의료폐기물 중간처분업(소각장) 사업 신청 반려 촉구 성명서를 발표했다.

의원들은 성명서에서 “지난 11월 영산강유역환경청에 목포시 의료폐기물 중간처분업(의료폐기물 소각장) 인·허가를 위한 사업계획서 신청이 접수됐다”면서 “생활폐기물보다 훨씬 많은 유해 물질을 포함하고 있는 의료폐기물은 법에서 엄격하고 특별한 관리가 필요하다고 명시될 정도로 국민 건강에 있어 그 무엇보다 안전하게 관리돼야 하는 위험성이 매우 높은 물질”이라고 강조했다.

이어 “이런 의료폐기물은 해당 기관에서 스스로 처리하거나 전문업체에 맡겨 처리해야 함이 원칙이나 실상은 95% 이상이 민간위탁방식으로 처리되고 있다”며 “의료폐기물 소각장이 들어선다면 전국 각지의 병원에서 나오는 감염 위험성이 높은 폐기물, 인체 적출물, 주사기 등이 목포로 몰려들어 소각과정에서 발생하는 유해 폐가스와 1급 발암물질들이 시민들의 건강을 위협할 것이 자명하다”고 주장했다.

또 “상대적으로 의료폐기물 발생이 적은 목포에서 전국의 의료폐기물을 처리한다는 것도 어불성설이며, 장거리 운반과정을 통해 2차 세균감염의 위험성과 사고로 인한 대형 재난사고 발생의 가능성 또한 배제할 수 없다”며 “소각장 예정 소재지 인근 삼향동과 백련지구를 포함한 대부분의 주민들이 의료폐기물 소각장 사업 신청이 접수됐다는 사실조차 뒤늦게 알게 됐다는 것은 큰 문제가 아닐 수 없다”고 지적했다.

목포시의회 의원들은 “이는 소각시설로서 처리능력이 1일 100t 이상일 경우에 환경영향평가의 필수적인 대상이지만, 목포시 의료폐기물 소각장은 1일 48t 규모로써 규제 대상에서 제외됐기 때문에 인·허가 절차상 지역 주민의 의견수렴과 협의 과정이 생략된 것”이라며 “건강과 생명에 직결되는 중요한 사항임에도 지역민들의 의견을 묻지도 않고 일방적으로 의료폐기물 소각장을 허가하게 된다면, 그로 인해 발생할 피해는 오롯이 목포시민들과 인근 시·군의 주민들이 감당해야 할 것”이라고 주장했다.

이에 의원들은 ▲의료폐기물 소각장 사업 신청 즉시 반려 ▲의료폐기물 처리 민간위탁방식 철회 ▲정부 직영 처리시설 운영 등을 촉구했다.

이번 성명을 발표한 목포시의회 의원들은 더불어민주당 소속으로 고경욱·김관호·문차복·박수경·박용식·박용준·박창수·박효상·유창훈·이동수·이형환·정재훈·조성오·최원석·최유란·최지선·최환석 등 17명이다.

/목포=정해선 기자