강진군의 30년 숙원사업이었던 까치내재 터널 개설 공사가 공정률 55%(6월24일 기준)를 달성하며 순조롭게 추진되고 있다.

25일 강진군에 따르면 지난 2020년 10월부터 시작한 까치내재 터널 개설 공사는 동면 파산리-작천면 삼당리 L=3.3㎞(터널 0.94㎞, 진입도로 2.36㎞, 교량 1개소) 구간의 선형 개량 사업으로 공사비 700억원이 소요되며 100% 도비로 추진된다.

해당 사업은 지난 2009년 사업 시행이 최종 확정됨에 따라 2012년 실시설계 완료 후 공사에 들어갈 예정이었으나 경제성이 부족하다는 이유로 장기간 사업이 진행되지 못하는 등 많은 우여곡절이 있었다. 현재는 2026년 7월 완공을 목표로 차질없이 추진 중이다.

까치내재 터널 개설에 따라 지방도 827호선의 연장이 약 720m 단축되며, 도로 높이 또한 약 46.5m 하향 조정돼 커브 구간 8개소가 감소되는 등 도로 이용자의 교통사고 위험이 해소되고 통행 편익이 증진될 것으로 예상된다.

까치내재는 강진읍과 작천, 병영, 옴천으로 묶어지는 북삼면의 양분된 생활권을 이어주는 길목이지만 북삼면 주민들이 인근 타 시·군을 생활권으로 삼으며 강진군의 소비활동이 외부에서 이뤄지게 만드는 큰 장애물이기도 했다.

까치내재 터널 개설 공사착공은 강진군의 30년을 이어온 주민 숙원 해소의 결실이며, 동시에 앞으로 지역 내의 경제활동이 활발해지는 신호탄이 될 것으로 기대를 모은다.

강진군은 까치내재 터널이 준공되면 지역 주민들의 교통 편의가 확대되면서 강진읍과 양분된 생활권을 통합하고 관광객들의 접근성도 대폭 개선돼 지역축제와 연계한 지역경제 활성화에 새로운 동력이 될 것으로 전망하고 있다.

지역축제-관광을 통해 실제 인구가 늘어나는 것과 같은 경제 효과를 거두기 위해 전력투구하고 있는 강진군은 교통 여건 개선을 통해 지역 균형발전의 기반을 조성할 수 있을 것으로 내다봤다.

강진원 강진군수는 “주민들의 30년 숙원사업이었던 까치내재 터널 개설 공사가 순조롭게 진행되고 있으며 향후 전남도와 긴밀히 협조해 사업이 조기에 완공될 수 있도록 노력하겠다”고 밝혔다./강진=정영록 기자