한국을 비롯해 세계 각지에서 내로라하는 낚시객들이 오는 6월부터 강진 마량항에 모여 손맛 대결을 펼친다.

14일 강진군에 따르면 최근 일산 킨텍스에서 ‘2024년 강진 피싱 마스터스대회 조직위원회 발대식’을 개최했다.

서순철 강진 부군수 등이 참석한 이날 발대식에서는 강진 피싱 마스터스대회 조직위원회 출범 선포 및 대회 일정 발표 등을 통해 강진 피싱 마스터스대회의 공식 첫 행보를 알렸다.

조직위는 강진군, SDN 및 관계사, 민간전문가 등 10여명으로 구성돼 있다. 민간 전문가로는 프로그램 ‘도시어부’에서 실력을 선보인 신동만 프로와 최운정 프로가 참여해 의미를 더하고 있다.

지난해 10월 첫 시행된 이 대회는 전국에서 1천200여명이 참가해 강진군 마량 인근 식당, 카페, 편의점 이용 등 지역경제에 훈풍을 불어왔다. 대회 이후 마량항 바다낚시 어선 누적 이용객이 확연히 증가해 지난해 6-12월 군에서 파악한 경제유발 효과가 14억원에 달하는 등 마량 지역상권 활성화의 큰 구심점 역할을 했다.

올해 대회는 오는 6월 대형 어종(부시리, 방어) 시범 라운드로 시작을 알린다. 당초 8-11월에 감성돔과 두족류 2개 분야로 각 분야 당 예선 2회, 본선 2라운드, 감성돔 결선 1회를 치러 총 9회로 추진될 예정이었으나, 대회의 다양성과 세계 각지 낚시관광객을 유치하기 위해 대형어종 시범 라운드와 본선을 더해 총 11회로 추진될 예정이다.

서순철 강진 부군수는 “국내 낚시객 1천만 시대로 군은 마량을 남해안 해양레저관광 거점으로 대전환을 꾀하고 있다”며 “올해 개최될 강진 피싱 마스터스대회를 통해 마량항이 서남해안 바다낚시 메카로 확실하게 자리매김할 것”이라고 말했다./강진=정영록 기자