강진군이 ‘강진품애 1호’에 첫 귀촌 가족이 입주하는 등 빈집리모델링 사업과 육아수당 정책의 결실로 인구 유입의 새 역사를 쓰고 있다.

강진군은 31일 “지난 29일 공공임대주택 ‘강진품애(愛) 1호’에 첫 귀촌가족이 입주해 이를 축하하기 위한 입주식을 열었다”고 밝혔다.

입주식에는 강진읍 장동마을 주민을 비롯해 강진원 군수와 관계 공무원 등 50여명이 참석했으며 귀촌 가족들은 직접 마련한 이사떡을 주민들에게 돌리며 온정을 나누는 훈훈한 광경이 펼쳐졌다.

군 ‘빈집 리모델링 지원사업’은 관내 농촌의 빈집을 리모델링해 5년, 7년간 도시민 인구 유입을 위한 공공임대주택으로 운영하며 예비 귀촌인에게 단돈 1만원의 월세로 저렴하게 집을 임대해주는 파격적인 정책이다.

농촌에 방치된 빈집 관리 문제도 해결하고 도시의 인구를 유입시켜 지방소멸 위기에 대응하기 위한 1석2조의 자구책으로 군에서 역점 추진 중이다.

빈집 리모델링 사업의 첫 입주 가족인 강진품애(愛) 1호 입주자 정란(39)씨는 돌이 채 안된 아들과 함께 무안군에서 귀촌했으며 현재 온라인 사업체로 수제 쿠키 전문점을 운영 중이다.

정 씨는 과거 광주에서 8년간 음악학원을 운영하며 많은 예중, 예고 합격자를 배출한 경력을 살려 강진에서도 조만간 음악학원을 개원할 계획이다.

정 씨는 “앞으로 4명의 추가 자녀계획이 있어 전국 최고 수준의 육아수당, 출산 지원금 등을 지원하는 강진의 출산·육아 지원 정책에 반해 선택했다”며 “경기도에 거주 중인 남편과 시어머니도 올 상반기 강진으로 이주할 예정”이라고 밝혔다.

최광수 강진읍 장동마을 이장은 “돌을 앞둔 아기와 함께 젊은 가족이 입주하게 돼 적막했던 시골 마을에 오랜만에 생기가 도는 것 같아 기분이 좋다”며 “새로운 귀촌 가족이 마을에 잘 적응하고 원활하게 정착할 수 있도록 가족을 대하는 따뜻한 마음으로 돕겠다”고 말했다.

군에서는 장기 임대 리모델링뿐 아니라 자가 거주할 빈집을 리모델링 하는 경우 최대 3천만원을 지원하고 주택을 신축하는 경우에도 최대 3천만원을 지원하는 등 파격적인 주거 지원 혜택을 제공하고 있다.

또 푸소 운영자에 대해 2천만원을 추가로 지원, 빈집 리모델링 지원사업과 병행할 경우 최대 5천만원을 지원받을 수 있으며 귀농 정착자금 2천만원, 묵은지 사업 2천만원, 비닐하우스 등도 중복 지원받을 수 있어 강진으로 이주해 해당 사업을 운영할 경우 최대 7천만원까지 지원받을 수 있다.

이 밖에도 전국 최고·최장 규모로 부모의 소득이나 자녀 수에 상관없이 매월 60만원의 육아수당을 지원 중이며 농산어촌 유학의 경우 1인당 30만원의 유학비를 지원한다.

강진원 군수는 “파격적인 주거 지원 외에도 일자리·육아 등 다양한 분야를 함께 지원해 도시민들이 강진으로 정착하는 데 큰 도움을 주고 있다”며 “자녀와 함께 더 많은 시간을 보내고 새로운 업종으로 이직을 원하는 등 새로운 인생을 꿈꾸는 많은 이들이 관심을 가져주길 바란다”고 강조했다.

한편 강진군은 ‘강진군 귀농·귀촌 원스톱 서비스’를 통해 군에서 시행하는 주거, 일자리 등 인구 유입 관련 정책의 전반적인 내용을 군 홈페이지, 전화 상담(인구정책과 061-430-3065)를 통해 제공하고 있다.

/강진=정영록 기자