광양시의 인구가 전남 동부권 3개 시 가운데 유일하게 2년 연속 증가했다.

22일 광양시에 따르면 시 인구는 2021년 15만531명, 2022년 15만2천168명, 2023년 15만2천666명으로 꾸준한 증가세를 보였고 2022년에 이어 2023년에도 2년 연속 인구가 증가했다.

시는 이러한 인구증가 요인이 ‘청년 일자리 창출’과 ‘생애주기별 맞춤형 인구정책’이라고 분석하고 있다.

청년인구 유입을 위해 ‘지역 산업 맞춤형 일자리 창출사업’과 ‘지역주도형 청년 일자리 사업’ 등 청년 일자리 창출 사업을 통해 700여명에게 양질의 일자리를 제공했다.

지난해 26억원을 투자해 ‘포스코그룹 취업아카데미’, ‘이차전지소재 채용약정형 인력양성’ 등 지역 산업 맞춤형 일자리 창출사업으로 신산업 분야에 460여명의 일자리창출을 이뤄냈다.

또 ‘지역특화 산업 맞춤 청년일자리지원사업’, ‘탄소중립 스마트그린 프로젝트’, ‘중소기업 산업전환 인재매칭사업’ 등 지역주도형 청년일자리 사업을 포함한 일자리 사업을 추진해 240여명의 청년들에게 취·창업을 지원했다.

이와 함께 포스코퓨처엠, 포스코필바라리튬솔루션, 포스코리튬솔루션 등 포스코홀딩스 그룹사와 씨아이에스케미칼, 에스엔엔씨 등 대규모 투자유치에 따른 일자리가 공급됨에 따라 특히 28-35세 청년들이 1천599명(2022년 811명, 2023년 788명) 유입됐다.

태아기-아동-청소년-청년-중장년-노년의 모든 세대가 함께 행복한 ‘생애주기별 맞춤형 인구정책’도 한몫을 했다. 시는 앞으로도 꾸준한 인구 유입을 전망하고 있으며 생활하기 편안한 정주기반 확충을 위해 성황·도이2지구, 인서지구, 덕례·도월지구 등 권역별 도시개발을 통한 아파트 건립을 추진하고 있다./광양=양홍렬 기자