강진군이 전남도 주관 ‘전남형 균형발전 300 프로젝트’ 공모사업에 선정돼 성전면이 활기를 되찾을 전망이다.

26일 강진군에 따르면 ‘천년 문화 강진, 청년 글로컬 플랫폼’이 ‘전남형 균형발전 300 프로젝트’에 최종 선정돼 도비 180억원(총 사업비 330억원)을 확보했다.

‘전남형 균형발전 300 프로젝트’는 시군 발전을 위해 자발적으로 연구 정책을 제안하도록 해 가장 우수한 프로젝트를 제시한 시군에 예산을 대폭 지원하는 획기적인 제도다.

이번 프로젝트는 도 공모사업 규모상 가장 크며, 시군이 자발적으로 자생력을 갖고 성장할 수 있도록 연구하는 정책을 실현한다는 점에서 신선한 발상으로 여겨져 왔다.

강진군은 출사표를 던진 전체 20개 시군과의 치열한 경쟁을 통해 순천시, 진도군, 신안군과 함께 최종 선정되는 쾌거를 거뒀다.

군은 확보된 총사업비 330억원(도비 180억원)을 투입해 폐교된 성화대학을 리모델링해 4차 산업혁명 핵심 거점 기지를 구축하고, 인공지능 및 실감 콘텐츠 기업과 연계해 청년창업 지원 공간으로 새롭게 탈바꿈시킨다는 계획이다.

‘전남형 균형발전 300 프로젝트’를 통해 성화대 폐교로 생기를 잃은 성전면민의 숙원사업 해결은 물론, 과거 성전면이 강진읍보다 더 큰 활력을 가졌던 전성기의 영광을 다시 찾을 수 있을 것으로 큰 기대를 모은다.

계획안에 따르면 ▲최첨단 기술 교육을 통한 청년 일자리 마련 54억원 ▲영화·CF 촬영용 복합 스튜디오 구축 57억원 ▲지역 기반의 미디어아트 구축 53억원 ▲청년 창업가를 위한 공간 구축 및 창업 교육 36억원 ▲강진의 한정식과 사찰음식 세계화 22억원 ▲예비 귀촌인과 창업가 등 동시 100명이 거주할 수 있는 레지던스 구축 60억원 ▲4차 산업혁명 지원센터 구축 41억원 등이 투입된다.

이번 성과는 ‘전남형 균형발전 300 프로젝트에 지역의 명운이 달려있다’고 강조한 강진원 군수의 진두지휘 아래 공무원과 용역팀의 피나는 노력으로 일군 값진 결실로 평가받는다.

군은 공모사업 선정을 위해 지난해 12월부터 사업을 구상, 폐교된 성화대를 활용해 신성장산업 육성을 통한 청년이 돌아오는 강진 건설을 계획하고, ㈜이엠피, ㈜온굿플레이스와 총 120억원의 투자협약을 지난 5월에 체결한 바 있다.

폐교된 성화대학에 생기를 불어넣기 위해 제한 없이 아이디어를 떠올리고, 1%의 가능성이라도 있으면 어디든 가고 누구든 만나기 위해 발품을 팔았다.

강진원 군수는 “이번 프로젝트로 인구 유출과 지역 침체라는 악순환의 고리를 끊어내고, 지역이 청년을 세우고, 청년이 지역을 바꾸는 선순환 구조로 전환할 수 있는 동력을 얻게 됐다”며 “도의 대표 선수라는 사명감을 갖고 더 열심히 뛰겠다”고 밝혔다.

/강진=정영록 기자