강진군이 광주권역을 시작으로 500만명 관광객 유치에 박차를 가하고 있다.

강진군문화관광재단은 “지난 28일 광주 홀리데이인 호텔에서 ‘2023 강진군 관광객 유치 사업설명회’를 갖고 강진관광 활성화에 나섰다”고 30일 밝혔다. <사진>

설명회는 강진군 500만명 관광객 유치를 위한 현장 소통과 여행사들의 적극 참여를 유도하기 위해 마련됐으며 광주시관광협회 관계자와 국내 여행사 30개사 50여명이 참여했다.

군은 전국에서 손꼽히는 관광객 유치 인센티브 예산을 확보한 만큼, 국내 여행사 관계자들의 호응이 뜨거웠다.

인근 전남 지자체의 경우 1박 시 1인 당 7천원-1만5천원 수준이지만 군은 2만7천원을, 당일 여행은 1만2천원을 지원한다. 특히 무박(타 지역에서 숙박)인 경우에도 1인 당 2만원을 지원해 다른 지자체와 차별화를 두는 정책을 펼치고 있다.

이 같은 정책은 대규모 관광객 유치로 지역 소멸 위기를 극복하려는 강진군의 강력한 의지가 돋보인다는 평가를 받고 있다.

군의 관광객 유치 노력 결과, 지난해에는 3만여명 이상의 관광객이 강진을 방문하는 성과를 거뒀다.

광주시는 강진과 불과 70여분 거리에 위치했지만 강진에 대한 관광 정보가 좀처럼 공유되지 않아 여행사들이 다른 지역 여행상품을 판매하는 경우가 많았다.

임석 강진군문화관광재단 대표이사는 “남도답사 1번지 강진이 이제는 ‘한국 답사 1번지’로 손색없을 만큼 찬란한 자연 유산과 관광 자원을 갖고 있다”며 “압도적으로 많은 인센티브를 토대로 보다 적극적인 관광객 유치에 나서겠다”고 말했다.

강진군문화관광재단은 광주권역 사업설명회를 시작으로 4-5월 서울·대구·부산 방문 등 전국 주요 권역도시를 순회할 계획이며 실제 강진 여행으로 이어질 수 있도록 적극 홍보할 방침이다.

군의 단체 관광객 유치 관련 자세한 인센티브 지원 내용은 강진군청 홈페이지 고시공고 게시판에서 확인 가능하다./강진=정영록 기자