고흥 유자·생강이 체코·이탈리아 수출길에 오른다. 고흥군 농산물 수출개척단이 지난달 유럽 4개 도시 출장을 통해 총 530만 달러 규모의 수출협약을 맺은 결실로 주목받고 있다.<사진>

고흥군은 17일 “최근 두원농협 유자가공사업소에서 고흥 유자·생강 식재료 8t(컨테이너 2동) 수출 상차 행사를 가졌다”고 밝혔다.

공영민 군수가 이끄는 ‘고흥군 농산물 수출개척단’은 지난달 체코(플젠·프라하), 이탈리아(밀라노·리미니) 등 유럽 4개 도시 출장을 통해 총 530만 달러(한화 76억원) 규모의 수출협약을 체결했다. 이번 수출은 이에 따른 첫 상차다.

주목할 점은 식재료를 전문으로 유통하는 5개 현지 회사와의 공급 협약을 통해 유럽인들이 즐기는 음식시장에 고흥 유자와 생강이 단순 차(茶)가 아닌 소스, 식음료, 밀키트 등 식품 소재로 공급돼 수출시장에서 고흥 농산물의 다양성이 인정됐다는 것이다.

신선식 두원농협 조합장은 “군의 적극적인 협조와 노력으로 고흥 유자·생강의 상품 가치가 더욱 높아져 감사드린다”며 “현지 기호도에 맞는 다양한 상품 개발로 수출 증대를 위해 노력하겠다”고 말했다.

공영민 군수는 “공격적인 유럽시장 마케팅 전략을 수립해 체코·이탈리아를 교두보로 고흥 유자·생강을 비롯한 김·미역 등 고흥 농수산물이 유럽인 모두에게 사랑받는 식품이 되도록 판로 개척에 힘쓰겠다”고 강조했다./고흥=김두성 기자