마한문화권을 포함한 역사문화권 정비 등에 관한 특별법이 최근 국회 본회의를 통과함에 따라 나주시가 역점 추진해온 영산강 고대문화권 복원·개발에도 속도가 붙을 전망이다.

강인규 나주시장은 지난 25일 특별법 통과와 관련 “고대 마한의 역사적 정체성 확립은 물론, 숙원이었던 영산강 고대문화권 개발을 위한 국가 차원의 체계적인 지원이 이뤄지게 됐다”고 환영의 뜻을 밝혔다.

역사문화권 정비 등에 관한 특별법은 문화권별 문화유산의 가치 정립과 지역 발전을 위해 제정됐다.

이 법안은 역사문화권별 문화유산의 연구조사 및 발굴 복원을 통해 역사적 가치를 조명하고 이를 체계적으로 정비, 육성하기 위한 등 국가 및 지자체의 정비사업 비용을 지원하는 내용을 담고 있다.

주목할 점은 지난해 4월 11일 당초 발의됐던 특별법 원안에는 마한문화권이 포함되지 않았으나 이번 본회의에서 통과된 법안에는 마한문화권이 탐라문화권과 함께 추가 반영됐다.

민선 6기 때부터 마한사 재조명을 시작으로 영산강 고대문화권 개발을 주창해왔던 시는 이번 특별법 제정을 통해 그간의 노력에 대한 뜻깊은 결실을 맺게 됐다.

시는 영산강유역권 8개 시·군으로 구성된 ‘영산강유역권 행정협의회’(1999년 결성)의 주축으로 그동안 호남 역사의 모태인 영산강 고대 문화의 보존과 개발을 위한 다각적인 노력을 기울여왔다.

강 시장은 2017년 3월 ‘신(新) 영산강 역사·문화도시 조성’ 프로젝트 연구용역을 직접 제안·추진함으로써 ‘영산강유역 고대문화권 개발’이 제19대 대선 지역 공약과 정부 100대 국정과제로 채택되는데 견인차 역할을 했다.

이 프로젝트는 영산강유역의 역사 및 문화 특성이 반영된 시·군 별 개발 모델을 발굴하고 문화·관광·산업·레저 등이 결합된 영산강 복합 공간 경제권 육성과 발전 전략 수립에 중점을 뒀다.

민선 6기부터 ▲마한문화축제(현 대한민국 마한문화제) 5회 개최 ▲전국 최초 마한교과서 발간(2015년) ▲고고학 관련 학술대회 개최 ▲국보 제295호 금동관 출토 100주년 기념 도록 발간(2018년) ▲마한 에니메이션 제작(2017년) 등 현대사회에서 고대 마한문화에 대한 이해를 돕는 다각적인 노력을 기울이고 있다.

임영진 전남대 문화인류고고학과 교수는 “2019년 4월 11일 발의됐던 특별법 원안에 고구려, 백제, 신라, 가야문화권 4개권만 명시됐다가 이번에 마한과 탐라문화권이 추가 반영된 것은 지금까지 나주를 중심으로 이뤄졌던 조사연구 성과가 반영된 것으로 당연한 귀결”이라고 말했다./나주=정종환 기자