나주시가 지난 14일부터 농어민 공익수당 지급을 개시했다.

농어민 공익수당은 고령화, 인구 감소 등 농어촌 사회적 문제를 개선하고 농어업, 농어촌의 공익적 가치와 다원적 기능을 촉진하기 위해 올해 최초로 도입·시행되는 제도다.

지급 대상자는 지난 9일 심의위원회를 거쳐 총 1만2천711명이 최종 선정됐으며 1인당 60만원씩 지역 화폐인 ‘나주사랑상품권’으로 지급한다.

본인 확인이 가능한 신분증을 지참해 농어민 공익수당을 신청한 읍·면·동 관할 농협에 방문하면 현장에서 즉시 수령할 수 있다. 단, 코로나19 사회적 거리두기 일환으로 5월 말까지 한시적으로 ‘상품권 배부 5부제’를 적용한다. 농어민 공익수당은 6월 말까지 수령이 가능하다.

나주시는 당초 농어민 공익수당을 5월과 10월 2회에 걸쳐 나주사랑상품권으로 30만원 씩 지급할 계획이었으나 코로나19 장기화 여파로 경제적 어려움을 겪는 농·어업인들의 생활 안정과 지역경제 활성화를 위해 전액을 조기 지급하기로 결정했다.

농어민공익수당 예산 규모는 77억원(도비 30억원, 시비 47억원)에 달한다.

수당 전액이 지역(가맹점)에서만 사용할 수 있는 나주사랑상품권으로 지급돼 소상공인, 자영업자의 실질적인 매출 증대는 물론, 상품권 선순환을 통한 지역경제에 활력이 더해질 것으로 기대된다.

강인규 나주시장은 “조기 지급을 통해 코로나19로 위기를 겪는 민생 경제에 안정을 도모할 수 있길 기대한다”며 “지급 초기 수령자가 몰려 농협 창구에 혼잡이 예상되는 만큼 사회적 거리두기 실천을 위한 5부제 시행에 적극 동참해주길 바란다”고 당부했다./나주=정종환 기자