나주시와 국제 우호교류 관계를 맺고 있는 중국 강서성 남창시와 절강성 태주시가 코로나19 예방용품과 응원 메시지를 보내는 등 국경을 넘은 우정을 보여줘 눈길을 끌고 있다.

8일 나주시에 따르면 국제우호교류 관계를 맺고 있는 중국 강서성 남창시와 절강성 태주시가 지난 6일 코로나19 예방을 위한 마스크 3만매를 보내왔다.

앞서 지난 2월 초 나주시가 먼저 중국 내 코로나19 상황이 심각할 때 우호교류도시인 남창시와 태주시에 방역 마스크 1만 매를 지원한 데 대한 보답 차원으로 풀이된다.

황희충 남창시장은 서한문을 통해 “의료물품 공급이 어렵고 힘든 상황에서도 도움을 준 나주시민에게 600만 남창시민을 대표해 진심으로 감사드린다”며 “어려울 때 참된 우정을 보게 되는데 마스크 수급 부족으로 어려움을 겪을 때 가뭄 속 단비와 같은 나주시의 지원에 큰 감명을 받았다”고 고마움을 표시했다.

이어 황 시장은 “남창시가 힘든 시간을 보낼 때 도움주신 은혜는 절대 잊지 않을 것”이라며 “양 도시의 우정이 더욱 견고해지길 바란다”고 덧붙였다.

한편, 또 다른 중국 우호교류도시인 태주시도 지난 날의 고마움을 잊지 않고 나주시에 예방 마스크 3만매를 보냈으며 현재 통관절차 중이다.

나주시는 중국에서 지원된 예방 마스크를 재난대책상황본부에 비치, 마스크 구입이 어려운 지역 저소득층을 비롯해 시청과 읍·면·동을 방문하는 시민들에게 배부할 계획이다.

강인규 나주시장은 “코로나19를 함께 이겨보자는 마음에서 비롯된 나주시의 소소한 선행이 두 배의 화답으로 돌아와 큰 감명을 받았다”며 “모두가 어려운 상황에도 따뜻한 응원과 방역물품을 보내준 중국 남창시민에게 감사드린다”고 밝혔다.

한편, 중국 남창시는 강서성 정치·경제·문화의 중심지로 2007년 5월 나주시와 우호 교류를 체결한 후 ‘남창 금추(金秋) 경제무역활동대회’(2009년) 참가 등 그동안 총 7회에 걸친 상호 내방을 통해 우호관계를 공고히 하고 있다./나주=정종환 기자