목포시가 목포근대역사문화공간사업 추진에 고삐를 당긴다.

17일 목포시에 따르면 김종식 목포시장은 최근 문화재청을 방문해 정재숙 청장에게 원활한 사업추진을 위한 문화재청의 적극적인 지원을 요청하고 거리경관 정비 등 시급한 사항의 추진을 건의했다. 목포시 원도심 일대는 100여년 전 당시 모습을 그대로 간직하고 목포만의 경관과 정취를 느낄 수 있는 국내 대표 근대역사공간으로 지난해 8월 그 가치를 인정받아 전국 최초 공간단위 문화재(목포 근대역사문화공간, 등록문화재 제718호)로 등록됐다.

올해부터 5년간 이 일대는 거리경관을 회복하고 노후화 된 근대건축물 보수·정비를 통해 근대역사문화공간으로 새롭게 조성될 예정이다.

올해는 첫발을 내딛는 단계로 시범사업의 방향과 기본토대가 될 종합정비계획을 수립하고 근대건축자산 매입, 등록문화재 보수 등 역사공간사업을 위한 기반 조성이 추진된다.

목포시는 외부투기세력 방지와 젠트리피케이션을 예방하기 위해 ‘목포 근대역사문화공간 보전 및 활용을 위한 조례’를 제정했으며 본격적인 사업에 앞서 관광환경 조성을 위해 목포 근대역사문화공간 종합 안내판 및 홍보배너 설치, 경관을 훼손시키는 적치물을 제거 및 화분을 설치하는 등 자체적으로 거리 정비에 힘쓰고 있다.

또 우리동네가이드를 운영해 근대역사공간 모니터링과 안내서비스를 제공해 이곳을 찾는 방문객 맞이에도 주력하고 있다.

하반기부터는 본격적으로 거리경관개선 사업을 추진해 옛거리의 경관을 복원하게 되며 이 공간을 활용한 다양한 콘텐츠사업이 진행될 예정이다.

또 도시재생의 일환으로 비어있는 공간을 활용한 빈집갤러리를 오픈해 방문객들에게 색다른 볼거리와 휴식공간을 제공한다.

목포시 관계자는 “올해 초 전 국민의 관심이 집중되면서 방문객이 많이 늘어났지만 당초 시의 계획과는 다른 상황이 일부분 발생한 것도 사실”이라며 “문화재청과 함께 사업을 내실 있게 잘 추진해 반드시 목포를 근대역사도시 조성의 성공모델로 만들겠다”고 말했다.

/목포=정해선 기자