목포시가 전남도 공공기관 3곳을 유치해 원도심인 용해동 옛 목포경찰서 인근 활성화에 획기적 계기를 마련했다.

9일 목포시에 따르면 김종식 목포시장은 박문옥 도의원, 우기종 더불어민주당 목포시지역위원장 등과 협력해 통일부의 통일센터, 여성가족부의 전남청소년미래재단, 법무부 스마일센터 등 전남도 공공기관을 목포로 유치하는 성과를 거뒀다.

공공기관들이 들어설 곳이 용해동의 옛 목포경찰서 부지라는 점에서 이번 유치는 더욱 고무적이다.

옛 목포경찰서 부지는 목포경찰서가 2017년 9월 유달경기장 인근 신축 청사로 이전함에 따라 빈 건물로 방치돼 왔다. 이로 인해 2011년 5월 광주지방법원 목포지원과 광주지방검찰청 목포지청의 옥암동 신청사 이전으로 시작된 용해동 상권의 침체는 더욱 가속화됐다.

시는 공공청사 이전으로 인한 용해동 공동화의 상징이 된 옛 목포경찰서 부지 활용방안을 다각도로 검토한 끝에 공공기관 유치로 결국 해결했다. 3개 기관의 상주인원은 160명 이상으로 방문객 등 유동인구까지 감안하면 이번 유치는 인근 상권 활성화에 큰 불씨가 될 것으로 기대를 모으고 있다.

시는 옛 목포경찰서 토지매입 및 철거비로 25억원 가량이 소요될 것으로 추정하고 있다.

통일센터는 지하 1층, 지상 5층 규모로 건립될 계획으로 통일체험 및 전시관, 전남남북교류평화센터 등이 들어설 예정이다.

현재 전남여성플라자에 위치해 있는 전남도청소년미래재단은 지상 3층 규모로 청사를 건립해 청소년상담복지센터, 청소년활동진흥센터 등을 운영할 계획이다.

스마일센터는 강력범죄 피해자와 그 가족의 회복을 지원하는 기관으로 현재 서울, 부산, 광주, 충북 등 전국 14개소에서 운영 중이다. 전남은 스마일센터가 없어 2013년 설립된 ‘광주 스마일센터’를 활용 중이다.

김종식 목포시장은 “공공기관 유치는 그 자체만으로도 큰 성과인데 옛 목포경찰서 부지를 활용했다는 점에서 더욱 의미가 크다”며 “옛 법원·검찰청 부지에 건립 중인 한국토지주택공사(LH)의 행복주택과 함께 용해동에 활력을 불어넣을 것으로 기대된다”고 밝혔다.

/목포=정해선 기자