전남대학교병원이 개원 116주년을 맞아 ‘AI 대전환 원년’을 공식 선포했다. 1910년 자혜의원으로 출발해 116년 동안 지역의료를 지켜온 전남대병원이 인공지능과 디지털 기술을 기반으로 한 미래 의료 혁신에 본격적으로 나선 것이다. 즉, 인공지능과 함께 다음 100년의 미래 의료를 향해 담대하게 나아가겠다는 의지로 풀이된다.

전남대병원은 최근 전남대학교 의과대학 명학회관 대강당에서 내·외빈 500여 명이 참석해 개원 116주년을 축하하고 병원의 새로운 도약을 다짐했다.

호남 대표 국립대학병원인 전남대병원은 그동안 환자 진료뿐만 아니라 의학교육과 연구, 중증·필수의료, 공공의료 등으로 역할을 확대하며 지역 의료의 중심축 역할을 수행해왔다.

특히 교육부 경영평가 5년 연속 A등급, 공공기관 고객만족도 국립대병원 가운데 유일하게 2년 연속 ‘우수’ 기관 선정되는 등 병원의 경쟁력과 지속가능성을 인정받았다. 또한 빛고을전남대학교병원을 지역 공공의료 기능을 연계하는 지역 공공의료 혁신허브로 재편하며 지역사회에서의 역할을 확대하고 있다.

AI 시대에 걸맞는 기술도입에도 박차를 가하고 있다. 본원과 분원을 아우르는 AI 스마트 모니터링 시스템을 가동하고 있으며, 국내 최초로 AI·AR 기반 ‘스마트 병원동행 서비스’를 구축하는 등 AI와 디지털 기술을 실제 진료와 병원 이용에 접목하고 있기 때문이다.

여기에다 앞으로 건립될 새병원을 AI와 디지털 기술을 병원의 기본 인프라로 삼는 미래형 스마트병원으로 구축해 진료·연구·교육·병원 운영을 하나로 연결할 계획은 주목을 끌기에 충분하다. AI와 디지털 기술을 활용해 지역 의료기관과의 협력을 강화하고, 섬과 농어촌 등 의료기관과 물리적 거리가 있는 지역의 환자들도 필요한 의료에 보다 가까이 다가갈 수 있는 지역완결형 의료체계를 만들어간다는 계획 또한 환영한다.

하지만 무엇보다 지역민들은 AI를 통해 더 나은 의료를 만드는 병원, 첨단 기술에 따뜻한 인술을 더해 환자가 믿고 찾을 수 있는 ‘사람 중심의 AI 스마트병원’으로 거듭나길 기대한다는 사실을 반드시 숙지해야 한다.