제16회 광주비엔날레 개막을 이틀 앞두고 파빌리온 중국관이 작품 설치에서 철수한 가운데 지역 예술단체가 광주시에 적극적인 전시 정상화를 촉구하고 나섰다.

광주를 기반으로 활동하는 융복합 예술단체 마고유니버스(MAGO Universe)는 2일 성명발표를 통해 “예술의 자유에 중국이나 대만 한쪽의 편을 들어선 안된다”며 “대만에 예술의 자유를 적용했다면 중국관에도 똑같은 원칙을 넣어 관객과 예술가의 작품이 만날 수 있도록 정상화 시켜야 한다”고 주장했다.

그러면서 “어느 한 기관이나 개인에 책임을 집중시키는 문책보다 사태를 해결하는 문제 해결에 나서야할 때”라며 “광주시는 국제행사를 책임지는 주체로서 적극적인 조정과 해결에 나서야 한다”고 강조했다.

또한 정치적 승패를 가리는 것보다 예술가와 작품이 관객을 만날 권리를 지키는 것에 초점을 맞춰야 한다고 했다.

단체는 “대한민국 정부가 유지하는 외교정책과 국가 간 관계는 존중하되 국제예술행사의 자율성은 구분돼야 한다”며 “광주비엔날레가 국제예술행사로서 지켜온 자율성과 표현의 자유를 지켜야 한다”고 덧붙였다.

한편 재단 광주비엔날레가 제16회 광주비엔날레 파빌리온 참여기관인 ‘대만’ 명칭 공식 승인에 따라 주한 중국대사가 지난달 27일 전남광주통합특별시 광주청사를 방문해 유감을 표명, 광주 하정웅미술관에서 작업을 하던 중국 측 크리에이터와 작품 설치 인력이 다음날 철수했다.

이에 통합특별시는 ‘하나의 중국’ 원칙을 존중한다며 사과문을 발표했다.

앞서 지난달 18일 국립대만미술관의 파빌리온 공식 표기 명칭을 영어약자 ‘NTMoFA’로 표기해 대만 문화부와 작가들이 전시 불참을 선언, 재단은 ‘대만’ 국가명 표기를 승인했다./오복 기자