전남광주 장애인종합복지관에서 전동휠체어를 탄 60대 장애인이 추락해 숨진 사고를 계기로 장애인복지시설 내 이동 동선과 안전시설에 대한 추가 점검 필요성이 제기되고 있다.

해당 복지관이 정기적인 안전점검을 받아왔지만 사고가 발생한 진입로 주변의 추락 위험은 점검 과정에서 별도로 지적되지 않은 것으로 파악됐기 때문이다.

23일 전남광주통합특별시 등에 따르면 지난 18일 오후 12시4분께 북구 동림동 장애인종합복지관에서 전동휠체어를 이용하던 A(60대)씨가 약 2.5m 아래로 추락해 숨졌다.

사고가 발생한 곳은 장애인전용주차구역과 복지관 출입구 사이 진입로 주변이다.

지난 20일 찾은 사고 현장에는 장애인전용주차구역과 승하차 구역이 복지관 출입구 바로 앞에 마련돼 있었다. 이곳에서 출입구로 이어지는 진입로 한쪽은 약 2.5m 아래 별도 주차공간과 맞닿아 있었지만 추락을 막을 수 있는 난간이나 펜스는 설치돼 있지 않았다.

사고 이후에도 해당 구간에는 밧줄 두 줄을 묶어 접근을 제한하는 임시 조치만 이뤄진 상태였다.

문제는 이와 같은 구조가 그동안 복지관을 대상으로 한 안전점검에서 별다른 위험요소로 지적되지 않았다는 점이다.

해당 복지관은 보건복지부 점검표에 따라 정기 안전점검을 실시하고 있었으나, 사고가 난 진입로의 추락 위험을 별도로 살피는 항목은 없는 것으로 파악됐다.

건물 노후화로 인해 복지관이 외부 전문업체에 의뢰해 별도 실시한 시설물 안전점검에서도 해당 구간에 대한 별다른 지적은 없었던 것으로 알려졌다.

장애인 편의시설과 관련한 현행 기준도 사고 지점의 추락 위험을 직접 규율하는 근거로 보기는 어려운 것으로 확인됐다.

현행 ‘장애인·노인·임산부 등의 편의증진 보장에 관한 법률 시행규칙’은 장애인전용주차구역에서 건축물 출입구까지 이어지는 통로의 폭과 높이차, 경사로 손잡이 등에 관한 기준을 두고 있다. 다만 관계기관은 이번 사고가 발생한 지점에는 해당 기준이 직접 적용되지 않는 것으로 보고 있다.

한편 사고가 난 시설은 지난 1988년 문을 열어 올해로 38년째 사용 중인 노후 복지관으로, 시는 기존 건물을 철거하고 오는 12월께 이전을 진행하기 위한 절차를 추진 중이었던 것으로 알려졌다.

전남광주통합특별시 관계자는 “재건축 전까지 남은 기간에 추가 사고를 막기 위해 재난 관련 기금을 활용해 추락 지점에 펜스 등 안전시설을 설치하는 방안을 추진하고 있다”며 “장애인복지시설 전반을 대상으로 위험요소를 살펴보는 긴급 안전점검도 검토하고 있다”는 입장을 밝혔다.

경찰은 CCTV와 관계자 진술 등을 토대로 A씨가 전동휠체어를 타고 추락 지점으로 이동하게 된 정확한 경위를 조사하고 있다./윤찬웅 기자