민형배 전남광주통합특별시장이 광주 도시철도 2호선 공사 일정과 사업비 등 전반에 대한 재점검을 지시하면서 사업 향방을 둘러싼 논란이 예상된다.

이미 상당 부분 공사가 진행된 상황에서 중단이나 규모 조정 등이 현실화할 경우 시공사 계약에 따른 비용과 도로 복구비 등 매몰비용만 4천억-5천억원에 달할 것으로 추산되는 데다, 투입된 국비 반환까지 더해지면 통합특별시의 재정 부담이 1조원을 넘어설 수 있기 때문이다.

23일 전남광주통합특별시에 따르면 특별시와 도시철도건설본부는 최근 도시철도 2호선 사업 전반을 점검하기 위한 내부 회의를 열고 민·관 전문가 등이 참여하는 전담팀(TF) 구성 방안을 논의했다.

TF는 재정·교통·도시계획 전문가 등 15명 안팎의 민·관 관계자로 구성될 것으로 알려졌다. 공사 진행 상황과 사업비 증가, 향후 지방비 부담은 물론 도시철도 개통 이후 발생할 운영비와 이용 수요 등을 종합적으로 점검하고, 필요할 경우 공사 중단 여부까지 검토할 가능성이 있는 것으로 전해졌다.

특별시는 조만간 TF 구성을 마무리하고 이르면 9월 초부터 본격적인 점검에 들어갈 예정이다.

논란은 불가피할 전망이다.

도시철도 2호선은 도시철도 중심의 대중교통체계 구축을 위해 2013년부터 추진됐다. 당초 1조7천억원이었던 사업비는 건설비 증가와 공사 지연 등으로 3조2천60억원까지 늘었다. 국비 60%, 시비 40%가 투입되는 대형 SOC 사업이다.

1단계인 특별시 광주청사-광주역 17㎞ 구간은 상부 공사를 마치고 도로 개방이 이뤄지는 등 2027년 개통을 목표로 막바지 절차가 진행 중이다.

반면 광주역-전남대-일곡지구-본촌-첨단지구-운남지구-광주청사를 잇는 2단계 20㎞ 구간은 공사 지연으로 당초 계획대로 개통하기 어려운 상황이다.

비용도 문제다. 공사 중단 시 굴착과 가시설 설치, 복공판 설치 등이 이뤄진 구간을 원상복구해야 하고, 옛 광주시와 시공사 간 계약에 따른 위약금과 각종 소송 비용도 발생할 수 있다. 이를 모두 합친 매몰비용은 4천억-5천억원 수준으로 추산된다. 여기에 2단계 사업에 투입된 국비 반환까지 이뤄질 경우 재정 부담은 1조원을 넘어설 가능성이 있다.

게다가 도시철도 2호선은 반도체 클러스터 등 대규모 산업단지 조성과 맞물려 정주 여건과 광역 교통망을 구축하는 기반시설이라는 점에서 사업 중단이나 축소가 지역 산업정책에도 영향을 미칠 수 있다는 우려가 나온다.

이와 관련, 광주도시철도건설본부 관계자는 “내부 논의가 충분히 이뤄지지 않은 상황에서 도시철도 2호선 재검토 TF 구성 등이 공론화돼 당혹스럽다”며 “도시철도 2호선 공사 장기화로 시민들이 불편을 겪지 않도록 최선의 방안을 찾아보겠다”고 말했다.

한편 이번 TF 구성은 민 시장 인수위원회인 전남광주대전환기획위원회가 최근 백서에서 제시한 ‘대형 SOC 사업 전면 재검토’와 맞물린다. 대전환기획위는 도시철도 2호선뿐 아니라 광천상무선, 호남고속도로 확장 등에 대해 재정 부담과 미래 수요를 따져 원안 추진, 보완 추진, 규모 조정, 대체 교통수단 검토, 장기과제 전환 등을 판단해야 한다고 제안했다.

/기수희 기자