12·29 무안공항 제주항공 여객기 참사가 발생한 지 600일이 지났다.

희생자 유해 수습조차 마무리되지 않은 데다 진상규명과 책임자 처벌도 속도를 내지 못하면서 유가족들이 정부와 국회 등에 성역 없는 조사와 후속 대책 마련을 촉구했다.

제주항공 참사 유가족협의회는 참사 600일을 맞은 지난 21일 기자회견을 열고 “유가족들이 직면한 현실은 단 한 걸음도 나아가지 못한 채 깊은 어둠 속에 갇혀 있다”며 이같이 밝혔다.

유가족협의회는 “올해 2월 기체 잔해 재분류를 시작으로 진행된 재수색 과정에서 무안공항 현장 곳곳과 마대자루 속에서 1천740여점의 희생자 유해와 수천점의 유류품이 끊임없이 쏟아져 나왔다”며 “유가족들은 1년 8개월이 지나서야 유해 DNA 감식 결과를 통보받으며 참사 당일의 절망과 고통을 다시금 되풀이하고 있다”고 호소했다.

사고 조사와 책임자 처벌이 지연되고 있는 데 대해서도 강하게 비판했다.

협의회는 “국토부 산하에서 독립성이 문제돼 항공·철도사고조사위원회를 국무총리실로 이관했지만, 위원장 임명에만 5개월을 보내며 허송세월했다”며 “검찰 역시 책임자 기소와 처벌을 미루면서 구속은커녕 기소된 책임자조차 단 한 명도 없다”고 지적했다. 그러면서 “유가족의 절규와 대통령의 지시에도 해결된 것은 아무것도 없다”며 “참사의 원인 규명과 유해 수습조차 끝나지 않은 상황에서 무안공항 재개항 지연에 따른 지역민의 원망과 비난의 화살까지 유가족들에게 향하고 있다. 신체적·정신적으로 한계에 다다른 유가족들은 이제 더 이상 물러설 곳이 없다”고 토로했다.

앞서 지난 3월12일 이재명 대통령은 유해 부실 수습 및 방치 사태에 대한 철저한 조사와 관련자 엄중 문책을 지시한데 이어 5월18일에는 무안공항 수습 현장을 직접 차자 유해 수습과 사고 조사 상황 등을 점검했다.

당시 현장에서 이 대통령은 초동 수색이 부실하게 이뤄진 원인을 철저히 규명하고 책임자를 엄중 문책할 것을 주문했다. 또한 현장 수습 매뉴얼의 문제점과 준수 여부를 다시 점검하는 한편, 조사 인력의 한계를 보완하기 위해 해외 전문 기관이나 전문인력에 조사를 위탁하는 방안도 적극 검토하라고 지시했다.

특히 사고 조사와 관련해서도 “유가족들과 피해자들에게 의문이 생기지 않도록 조사 내용을 투명하게 공개하고 설명하라”고 당부했다.

유가족협의회는 정부와 국회 등 관계 기관에게 ▲부실 수습의 원인 명명백백히 규명·관련 책임자 엄중 문책 ▲항공·철도사고조사위원회 조사 정상화·참사 관련 데이터 전면 공개 ▲재수습된 1천740여점의 희생자 유해에 대한 국가의 장례 절차 주관 ▲배우자 동시사망 추정에 따른 배우자 공제 배제 등 참사로 발생한 부당한 세금·연금 불이익 해소와 대책 마련 ▲2차 가해 중단·성역 없는 진상규명 등 5가지를 요구했다.

유가족협의회 관계자는 “성역 없는 진상 규명과 책임자 처벌, 재발 방지 대책 마련을 위해 더 이상 서로 책임을 미루지 않고 조속한 참사 해결과 피해 회복을 위한 책임과 역할을 다하길 바란다”고 말했다./서형우 기자