경북 국립 경국대가 신설 국립의대 정원으로 50명을 신청하면서 목포대와 순천대의 통합 불발로 위기에 놓인 전남광주 국립의대 신설의 새로운 변수가 될지 주목된다.

정부가 ‘의대 없는 지역의 의대 신설’을 위해 제시한 정원은 100명이다. 경국대가 50명을 신청함에 따라 전남광주 지역에서는 50명 규모의 의대를 신설할 수 있지 않겠느냐는 기대가 나온다.

23일 전남광주통합특별시 등에 따르면 경북도와 국립경국대는 지난 20일 교육부에 지역 의과대학 신설 추진계획서를 제출했다.

계획서에는 2030학년도 개교를 목표로 경북도청 신도시인 안동·예천 일대에 의과대학을 설립하고 500병상 규모의 부속병원을 건립하는 방안이 담긴 것으로 알려졌다. 신청 정원은 50명으로 전해졌다.

정부는 경북과 전남광주를 국립의대 신설 후보 지역으로 두고 2030학년도 개교를 목표로 관련 절차를 진행하고 있다.

전남광주는 목포대와 순천대의 통합대학에 의대를 신설하는 방안을 추진했지만, 두 대학이 의대와 대학병원 배치 등을 놓고 끝내 합의하지 못하면서 공동 추진계획서를 제출하지 못했다.

대신 특별시는 지난 20일 교육부에 의대 신설 필요성과 신청 정원 100명, 지자체 지원계획 등을 담은 의견을 제출했다.

양 대학의 통합 불발로 전남광주 국립의대 신설이 사실상 어려워졌다는 전망도 나왔지만, 경국대가 신청 정원으로 50명을 제시한 것으로 알려지면서 지역에서는 새로운 가능성에 주목하는 분위기다.

정부가 경북에 50명 규모의 의대를 신설하고 전남광주에도 정원을 배정할 수 있지 않겠느냐는 기대다. 다만 경국대의 50명 신청이 전남광주에 대한 별도 정원 배정으로 이어질지는 아직 정해진 바 없다.

지역 대학에서도 100명 규모의 신설이 어렵다면 50명이라도 우선 확보해야 한다는 목소리가 나온다.

한 지역 대학 관계자는 “경국대가 50명을 신청한 만큼 정부가 신설 의대 정원을 어떻게 배분할지가 중요하다”며 “전남광주에도 기회가 주어진다면 50명 규모라도 우선 의대를 신설하는 것이 중요하다”고 말했다.

특별시는 향후 교육부와 국립의대 신설을 위한 후속 절차를 협의할 방침이다. 다만 현재까지 교육부와 별도의 연락이나 의견 교환은 없었으며 구체적인 협의 일정도 정해지지 않았다.

전남광주가 신설 대상에 포함될 경우 의대를 어느 대학에 둘지도 남은 과제다. 목포대와 순천대의 통합이 무산된 만큼 정부가 직접 대학을 선정하거나 지자체가 후보 대학을 추천하는 등의 방안이 거론되지만 아직 구체화된 내용은 없다.

결국 경국대의 50명 신청이 전남광주 국립의대 신설 기회로 이어질지는 정부 심의 결과에 달렸다. 교육부와 보건복지부가 참여하는 의대설립추진기획단의 심의를 거쳐 신설 대상과 정원 배분 등이 결정될 전망이다./최명진 기자