더불어민주당 8·17 전당대회 1주차 순회 경선에서 ‘1승1패’를 주고 받은 정청래·김민석 후보(기호순) 간 당권 경쟁이 한 치 앞을 내다보기 어려운 안갯속 판세로 빠져들고 있다.

정 후보는 지난 2일 친노(친노무현)·친문(친문재인) 세력의 본산인 부산·울산·경남(부울경) 권리당원 투표에서 김 후보를 꺾고 1위를 기록했다.

전날에는 정 후보의 연고지인 충청권에서 김 후보가 예상을 깨고 303표 차로 승리를 거머쥐기도 했다.

부울경 권리당원 투표 결과 정 후보는 2만5천189표(46.65%), 김 후보는 2만3천675표(43.85%), 송영길 후보는 5천129표(9.50%)를 각각 득표했다. 정 후보와 김 후보의 표 차이는 1천514표, 득표율 차이는 2.8%포인트(p)로 집계됐다.

전날 발표된 충청권 권리당원 투표 결과를 더한 누적 득표수에서는 정 후보가 5만5천518표(45.51%)로 김 후보(5만4천307표·44.52%)를 1천211표(0.99%p) 차이로 앞섰다.

하루 만에 1·2위 역전이 나타났지만, 표차가 크지 않은 박빙의 혼전세로 평가된다. 경선 초반 어느 쪽도 쉽사리 대세를 형성하지 못한 채 각축전을 벌이는 셈이다.

정 후보의 부울경 승리는 김대중·노무현·문재인 전 대통령을 “당의 뿌리”라며 강조해 온 ‘민주당 적통론’이 당심을 움직였다는 평가가 나온다.

아울러 2002년 대선 당시 김 후보가 노무현·정몽준 후보 단일화를 주장하며 탈당했던 ‘후단협’(후보단일화협의회) 사태를 집요하게 겨냥한 공세도 부울경 지역에서 상당 부분 효과를 본 것으로 풀이된다.

김 후보는 이날 부울경 순회경선에서 패하며 2연승에는 실패했지만 당초 예상했던 열세 구도를 감안하면 선방했다고 진단했다.

김 후보는 경선 후 유튜브에서 “충청과 부울경에서 합쳐서 한 7%(p)까지 밀리면 결과적으로는 안정적으로 1순위에서 이길 수 있다고 봤다”며 “결국 우리가 이긴다고 확신하고 있다. 호남과 수도권에서 압승할 것”이라고 자신감을 드러냈다.

이들과 달리 송영길 후보는 1주 차 순회경선에서 한 자릿수 득표율에 그치며 아쉬운 성적표를 받았다.

송 후보는 결과 발표 직후 기자들과 만나 “워낙 두(정·김) 후보의 관계가 치열하다 보니 저를 찍고 싶은 사람들도 저를 찍지 못하고 표가 한쪽으로 쏠리는 현상이 있다”고 분석했다.

당권 후보들은 3일에도 권리당원 30% 이상이 모여 있는 ‘최대 승부처’ 호남 표심 공략에 나섰다.

정 후보는 오는 5일부터 온라인 투표가 시작되는 강원에서 일정을 소화하면서도 페이스북에서 부울경(부산·울산·경남)과 충청권 ‘노사모’(노무현을 사랑하는 사람들의 모임) 회원들을 향해 “호남 지인들에게 전화해달라”고 부탁했다.

김 후보는 오전 전북 전주에서 농수산물도매시장, 전주역, 남부시장 등을 차례로 방문하며 시민들과 만난 데 이어 오후에는 전주와 전남광주에서 각각 당원 토크콘서트를 여는 등 대규모 세몰이에 나섰다.

지난 주말 순회경선에서 한 자릿수 득표율에 그친 송영길 후보 역시 여수·순천·광양·담양을 잇달아 찾아 시민들과 만나는 등 호남에 집중했다. 송 후보는 호남 경선에서 조직력을 동원해 반등을 노린다는 전략이다./김진수 기자