[광주매일신문= 주홍철 기자] 프로야구 KIA 타이거즈가 후반기 최대 고비를 맞았다. 리그 1위 KT와 3위 LG를 연달아 만난다.

KIA는 오는 4일부터 광주에서 KT 위즈와 주중 3연전을 치른다. 주말에는 잠실로 이동해 LG 트윈스와 맞붙는다.

3일 현재 KIA는 52승 46패 2무(승률 0.531)로 5위다. 3위 LG와 2.5경기 차, 4위 두산과는 0.5경기 차다. 4위 탈환은 물론 상위권과의 격차도 줄여야 한다. 이번 6연전이 중요한 이유다.

KIA는 지난주 2승 2패를 기록했다. 주중 삼성 원정에선 위닝시리즈를 거뒀다. 주말 창원 NC전에선 1패를 안았다. 나머지 2경기는 폭염으로 취소됐다.

타선은 살아났다. 한 주간 팀 타율은 0.305다. 득점권 타율도 0.366으로 좋다.

반면 선발진은 제 몫을 하지 못했다. 한 주간 선발 평균자책점은 12.83까지 치솟았다. 팀 평균자책점도 7.15다. 불펜 평균자책점은 3.48로 비교적 안정적이다. 선발진의 반등이 절실하다.

첫 상대는 KT다. 투타 조화가 막강하다.

팀 타율(0.283)과 득점권 타율(0.302) 모두 리그 1위다. 지난주도 타선을 앞세워 6전 전승을 거뒀다. 마운드도 탄탄하다. 팀 평균자책점은 4.43으로 3위다.

KIA로선 KT의 연승을 끊어야 한다. 올 시즌 상대 전적은 3승 6패로 열세다.

타선은 크게 밀리지 않는다. KT전 팀 타율은 0.290, 득점권 타율은 0.329다. 다만 홈런은 6개에 그쳤다. KT를 상대한 9개 구단 중 가장 적다.

문제는 마운드다. KT전 팀 평균자책점은 5.29다. 선발은 5.49, 불펜은 5.08이다. KT에 팀 타율 0.293, 출루율 0.381을 허용했다. 특히 하위타선(6~9번) 상대 불펜 평균자책점(6.63)이 리그 최하위다.

투수진이 버텨야 한다. KT 화력을 얼마나 막느냐가 이 시리즈의 승부처다.

주말에는 LG를 만난다.

LG는 후반기 들어 부진하다. 15경기에서 3승 1무 11패다. 지난주도 2승 1무 3패로 주춤했다.

한 주간 팀 타율은 0.243으로 10개 구단 중 9위다. 팀 평균자책점도 7점대에 이른다.

하지만 쉽지 않은 상대다. LG와의 올 시즌 상대 전적은 4승 7패로 밀린다.

타선도 힘을 쓰지 못했다. LG전 팀 타율은 0.261로 9개 구단 중 8위다. 득점권 타율도 0.239에 머물렀다.

잠실에서는 더 약했다. 득점권 타율이 0.216으로 리그 최하위다. 홈런도 2개에 불과하다. 10개 구단 가운데 가장 적다.

마운드는 비교적 선전했다. LG전 팀 평균자책점은 4.21이다. 불펜 평균자책점은 3.55로 리그 2위다. 결국 타선이 살아나야 한다. 얼마나 득점을 뽑아내느냐가 관건이다.

이번 주 상위팀을 상대로 경쟁력을 입증해야 한다. 선발진부터 살아나야 한다. 타선도 지금의 흐름을 이어가야 한다. 두 가지가 맞물리면 3위 추격의 발판을 마련할 수 있다. 반대로 선발진이 흔들리면 중위권 경쟁은 더 치열해질 수 있다.

변수는 극심한 무더위다. 컨디션과 체력 관리가 중요하다. KIA는 폭염 취소로 사흘을 쉬었다. 반면 KT와 LG는 6경기를 모두 소화했다. 체력 부담은 KIA가 조금 덜하다.

개인 타이틀 경쟁도 눈길을 끈다. 김도영은 홈런 33개로 이 부문 선두를 달리고 있다. LG 오스틴은 31개로 2개 차 추격 중이다. 잠실 3연전은 홈런왕 판도에도 영향을 미칠 수 있다.

김도영 선수. /사진=KIA 구단 제공

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