광주 군공항 부지가 호남권 반도체 클러스터 입지로 확정되면서 광주 민간·군공항 무안 이전 사업이 반도체 클러스터 조성의 성패를 좌우할 핵심 변수로 떠올랐다.

광주 군공항 이전 절차가 지연될 경우 전력·용수 등 기반시설 구축을 비롯한 후속 작업 전반에 차질이 불가피할 것으로 예상되기 때문이다.

전남광주 지역사회가 일제히 환영의 목소리를 내면서도 실제 군공항 부지로 올 수 있느냐는 의구심을 떨치지 못하고 있는 만큼, 800조원 투자에 대한 신뢰 확보를 위해 정부가 군공항 이전 역시 속도전에 나서야 한다는 목소리가 커지고 있다.

청와대는 지난 6일 호남권 반도체 팹(Fab) 4기 건설 최적지로 광주 군공항 부지를 낙점하고 군공항 이전과 반도체 클러스터 조성을 병행 추진하겠다는 방침을 밝혔다.

광주 군공항 부지는 약 250만평 규모의 부지를 확보할 수 있고 대부분 국유지인 데다, 평탄화가 이뤄져 있어 대규모 산단 조성에 유리한 여건을 갖춘 것으로 평가받고 있다.

유류시설 정화 작업도 상당 부분 마무리된 상태이며 전력·용수 역시 후속 인프라 구축을 통해 공급이 가능하다는 것이 특별시의 판단이다.

그러나 지역사회에서는 입지 선정을 환영하면서도 실제 투자로 이어질 수 있는지에 대해서는 반신반의하는 분위기가 감지된다.

그동안 광주 군공항 부지의 경우 입지 여건은 우수하지만 군공항 이전이라는 선결 과제가 남아 있어 실제 반도체 부지로 결정되기는 쉽지 않을 것이라는 전망이 우세했다. 이 때문에 지역 내에서는 첨단3지구 등이 최종 입지로 선정될 가능성이 크다는 관측도 꾸준히 제기됐다.

하지만 기업과 정부가 광주 군공항 부지를 ‘선택’하면서 반도체 클러스터에 대한 기대감과 함께, 일각에서는 실제 사업이 계획대로 추진될 수 있을지 지켜봐야 한다는 목소리도 나온다.

지역사회의 신뢰를 확보하고 투자 현실화를 위해서는 군공항 이전 절차가 가시적으로 속도를 내는 것이 무엇보다 중요하다는 게 중론이다.

현재 광주 군공항 무안 이전 절차는 ‘예비이전후보지’ 선정 이후 멈춰선 상태다.

국방부는 지난달 군공항 부지 선정위원회를 열어 무안을 ‘이전후보지’로 확정할 예정이었지만 무안군의 불참으로 회의가 순연되면서 후속 절차도 중단됐다. 무안군의 회의 불참 배경에는 전남광주통합특별시 주청사 문제가 작용했다는 게 지배적인 시각이다.

주청사 갈등이 광주 군공항 이전은 물론, 반도체 클러스터 후속 절차에도 영향을 미칠 수 있다는 우려를 불식시키기 위해서라도 군공항 이전의 속도감 있는 추진이 선행돼야 한다는 여론이 확산하고 있다.

이런 가운데 민형배 전남광주통합특별시장은 7일 광주 군공항 부지를 찾아 현장 여건을 점검하며 “군공항이 완전히 이전하지 않아도 반도체 산단 조성을 시작할 수 있다”며 빠른 시일 내 투자 가시화를 자신했다.

민 시장은 “사전 절차가 거의 필요 없는 곳으로 속도전을 내는 데 아주 좋은 곳”이라며 “평지여서 산단을 조성하는 데 최적이고 대부분 국유지이기 때문에 주민 수용성이 따로 필요하지 않다”고 말했다.

이어 그는 “이 정도의 조건을 갖춘 땅은 사실 없다”며 “주변에 다른 후보지도 모두 점검해 봤지만 속도감 있게 일을 추진하기에는 다른 지역은 사실상 어렵다”고 설명했다.

그러면서 민 시장은 “현재 있는 군인들 훈련을 어떻게 할 것인가만 정리되면 군공항을 어디로 이전하는 것과 상관없이 일단 시작할 수 있는 것”이라며 “반도체 팹을 넣는 데 문제가 없다는 판단을 정부가 한 것으로 본다”고 덧붙였다.

특히 민 시장은 “속도전의 본질은 기업이 하려다 마는 일이 없도록 하는 것”이라며 “안착시키고 정착시키는 것이 속도전의 목표이자 본질”이라고 강조했다.

/김재정·변은진 기자