“수많은 관람객이 몰리는 장소인 만큼 단 한 번의 사고도 허용하지 않겠다는 마음으로 대비하겠습니다.”

30일 오후 2시께 광주 북구 임동 광주기아챔피언스필드. 굵은 빗줄기 속 경기장 4층 스카이박스 일대에서 희뿌연색의 연막이 피어 올랐다.

실제 상황은 아니었지만, 얼마 지나지 않아 소방차와 구급차가 잇따라 도착하고 통제선이 설치되면서 일대에는 긴장감이 맴돌았다.

일사불란하게 움직인 인원들은 광주 북부소방서와 북구청, 북부경찰서 등 14개 기관·단체 소속으로 이날 165명이 함께한 가운데 ‘2026년 1분기 긴급구조통제단 불시 가동훈련’을 전개했다.

북부소방서 주최로 열린 훈련은 다음 달 3일 ‘2026 신한 SOL KBO 리그’ KIA타이거즈 홈 개막전을 앞두고 챔피언스필드 4층 스카이박스에서 방화 의심 화재로 다수의 인명피해가 발생한 상황을 가정한 채 실시됐다.

연기가 퍼지는 현장 속에 투입된 안전 요원들은 유도봉을 통해 관람객들의 대피를 유도했고 입과 코를 막은 상태로 몸을 낮출 것을 안내했다.

구조 대원들은 연기가 가득 찬 구간으로 진입해 내부를 수색하며 인명 구조 활동을 벌였다.

환자는 총 30명으로, 이 중 15명은 비응급이었다. 나머지 중 8명은 응급, 4명은 긴급, 3명은 사망자로 분류돼 임시 영안실로 이송하는 절차까지 진행됐다. 또 경기장 하부 임시 응급의료소에선 환자 분류와 함께 응급 처치도 이뤄졌다.

잇따른 환자 발생으로 대응 수준이 2단계로 격상되면서 현장 지휘권도 광주시 통제단으로 이관됐다. 이후 통제단은 북구청과 북부경찰 등 각 기관별로 역할을 조정, 부여하며 현장 대응을 총괄했다.

인명 구조 활동이 끝난 후 소방 당국은 전면적인 화재 진압에 나섰다. 비로 인해 노면이 젖은 상황에서도 소방 대원들은 분주히 움직였고 고가사다리차를 활용한 상층부 구조 활동도 병행됐다.

90분간 이어진 소방 활동으로 화재는 오후 3시30분께 완진 선언이 났다. 그 전에 구조 당국은 추가 수색을 통해 잔여 인원 여부를 한 번 더 확인하는 등 마무리까지 최선을 다하는 모습을 보였다.

조혁환 북부소방서장은 “대형 경기장은 사고 발생 시 다수 인명피해로 이어질 가능성이 큰 만큼 어떤 상황에서도 즉각 대응할 수 있도록 실전 같은 훈련을 이어가겠다”고 밝혔다.

/윤찬웅 기자