광주매일신문 10기 독자권익위원회가 새로 꾸려졌다. 위원들은 30일 오전 본사 TV 스튜디오에서 ‘2026년 제1차 독자권익위원회’를 열고 지역사회 현안에 대해 이야기를 나눴다. 이날 회의는 올해 광주매일신문이 관심을 갖고 보도해야 할 주요 의제를 중심으로 논의됐다.

◇제10기 독자권익위원<가나다순>
▲김영기 전 광주사회복지협의회장 (위원장)
▲김경태 광주대학교 대외협력처장
▲김미남 전 청와대 행정관
▲박국준 익산지방국토관리청 도로관리국장
▲배동환 광주문화재단 사무처장
▲석주연 조선대 국어교육과 교수
▲안선영 광산업진흥회 정책기획실장
▲오화숙 금당초등학교 교장
▲윤경철 전남대병원 부원장
▲장수일 광주경실련 사무국장
▲장정희 변호사

▲김영기=새롭게 구성된 10기 독자권익위원님들과 만나게 돼 매우 반갑다. 각계각층에서 활동하는 위원들이 참여한 만큼 다양한 시각이 반영될 것으로 보인다. 광주와 전남이 큰 변화의 흐름 속에 놓여 있는 가운데, 각 분야에서 허심탄회한 의견을 제시해달라.

▲오화숙=전남광주특별시 통합 과정에서 교육계가 안정적으로 정착할 수 있도록 하는 보도가 필요하다. 광주매일신문이 행정 중심 보도에서 벗어나 교육 분야를 하나의 축으로 다뤄야 한다. 학군 조정과 교원 인사, 교직원 이동, 학생 학습 환경 등 하나의 테마로 묶은 특별기획이 필요하다. 이를 통해 학부모와 학생, 교직원을 연결하는 가교 역할을 했으면 좋겠다. 인구 소멸 위기 속 통합이 단순한 물리적 결합을 넘어, 지역 인재가 머무는 선순환 교육 생태계 구축의 계기가 되도록 끊임없이 질문을 던져주길 바란다.

▲장수일=광주·전남 지역에서는 1995년부터 행정통합 논의가 이어져 왔다. 정치권에서는 졸속 추진이라는 비판도 있었다. 현재는 20조 예산을 어떻게 쓸 것인가에 대한 논의가 중심이 되고 있다. 그러나 중요한 것은 시도민 삶의 질이 어떻게 향상될 것인지다. 광주매일신문이 단순 정보 전달을 넘어 주민 삶을 실질적으로 개선할 수 있는 공론의 장을 마련해야 한다. 행정통합의 효율성이나 정치적 이해관계보다 주민 삶 중심 보도가 필요하다. 교통과 주거, 복지, 교육 등 시민 일상에 어떤 변화가 생기는지 균형 있게 짚어야 한다. 전문가와 행정가 중심 시각을 넘어 소상공인, 노동자, 청년 등 실제 영향을 받는 주체의 이야기를 담아야 한다. 그래야 정책이 아니라 사람이 보이는 보도가 된다. 예산 낭비와 행정 비효율, 지역 불균형 문제를 지속적으로 추적하는 기사도 강화돼야 한다.

▲장정희=선거 과정에서의 공정한 감시도 중요하지만, 선거 이후 공약 이행에 대한 관심이 떨어지는 점이 문제다. 공약 사항이 실제로 어떻게 이행되는지 지속적으로 점검할 필요가 있다. 이번 선거는 광주·전남 통합이라는 중요한 이슈를 갖고 있다. 다양한 비전이 제시되고 있지만, 민선 단체장이 실제로 할 수 있는 일에는 한계가 있다. 통합 과정에서는 주소 체계와 행정 구역 문제, 조직 통합 등 여러 과제가 남아 있다. 시와 도, 교육청 등 여러 조직이 통합되는 과정에서 갈등이 발생할 가능성이 크다. 이러한 문제를 제대로 해결하지 못하면 지역 발전이 지연될 수 있다. 또한 통합 이후 특별시 체제에서 예산을 어떻게 편성하고 운영할 것인지가 중요하다.

▲윤경철=지역 경제 측면에서 이야기해보려 한다. 관광과 호텔 산업 등은 다른 도시와 비교해 경쟁력이 부족한 부분이 있다. 마이스 산업 역시 뒤처질 가능성이 있다. 지역 경제를 거시적으로 분석하는 보도가 필요하다. 동시에 전남대, 조선대, 구시청, 상무지구 등 슬럼화가 진행되는 도심 문제도 짚어야 한다. 관 주도 접근이 아니라 지역민과 수요자 중심 관점에서 대안을 모색할 필요가 있다. 행정에서 아이디어를 내기 어려운 부분은 젊은 층과 실제 이용자의 시각에서 접근하는 보도가 필요하다.

▲석주연=일상에서 만나는 학생들의 인식을 보면 지역에 대한 시각이 부정적인 경우가 많다. 대학 졸업 이후 지역을 떠나려는 생각을 가진 청년들이 많다. 정주 여건에 대한 불만이 크게 작용하고 있다. 직업적 성장 기회와 주거 환경이 충분하지 않다는 인식이 형성돼 있다. 청년 유출을 막고 지역 경제를 활성화하려면 이러한 생각과 요구를 적극적으로 반영해야 한다. 지역에 대한 청년들의 꿈과 기대를 반영하는 기획 보도가 필요하다. 이는 지역의 미래 생존 전략과도 연결되는 문제다.

▲안선영=통합 선거를 앞두고 지역 정치권이 문제를 충분히 짚지 않고 있는 부분이 있다. 광주매일신문이 그 대안을 제시하는 역할을 할 필요가 있다. 20조 예산을 어떻게 활용할 것인지가 중요한 과제다. 지역 청년 일자리 문제도 함께 다뤄야 한다. 지역에 정주할 수 있도록 하기 위해서는 지역만의 산업을 발굴하고 육성해야 한다. 지자체장이 바뀔 때마다 기존 정책을 폐기하기보다, 좋은 정책은 이어가고 발전시키는 방향이 필요하다. 행정통합과 관련된 대안을 지속적으로 제시하는 기획 지면이 필요하다.

▲김미남=대한민국은 지방정부 중심 구조로 변화하고 있다. 광주·전남 역시 거대 특별시로 전환될 가능성이 있다. 이 과정에서 행정 조직이 비대해질 수 있다는 우려도 있다. 이를 감시하고 견제할 수 있는 역할이 중요하다. 시민단체와 학계, 언론이 그 역할을 해야 하며 그 중심에 언론이 있다. 광주매일신문이 선도적인 역할을 해주길 바란다. 청년과 아동, 노인 문제와 함께 지역사회의 아픈 지점을 지속적으로 다뤄야 한다. 지방이 살아야 지역 언론도 살아갈 수 있다. 공정성을 바탕으로 지역의 문제를 지속적으로 이끌어주길 바란다.

▲배동환=행정통합 과정에서 정치인과 행정가, 공무원, 이해관계 집단 등 다양한 변화가 예상된다. 이 과정에서 언론의 역할이 중요하다. 통합은 처음 추진되는 과정인 만큼, 누구도 결과를 예측하기 어렵다. 언론이 문제의 본질을 정확하게 짚어야 한다. 그렇게 할 때 통합이 긍정적인 방향으로 나아갈 수 있다. 문화예술 분야에서도 이해관계 충돌이 발생할 수 있다. 기득권과 새로운 주체 간 갈등도 예상된다. 다양한 의견이 제시될 때 이를 균형 있게 담아내는 보도가 필요하다.

▲김경태=청년 문제를 핵심 의제로 다룰 필요가 있다. 청년 유출과 지역소멸 문제를 단편적으로 접근하는 데 그치지 말고, 왜 떠나는지와 어떻게 남게 할 것인지에 대한 분석이 필요하다. 지역 대학의 기술 혁신과 창업 지원 사례, 스타트업 생태계 흐름을 함께 짚어야 한다. 이를 통해 지역에 머무를 수 있는 여건을 어떻게 만들 것인지 구체적인 방향 제시가 필요하다. 청년 정주를 유도할 수 있는 현실적인 방안을 중심으로 보도가 이어져야 한다.

▲박국준=정치 기사 구성 방식에 대한 개선이 필요하다. 발언 인용 중심 보도가 많아 정책 분석과 대안 제시 기능이 부족한 상황이다. 주요 사안에 대해서는 단순 발언 전달에 그치지 않고 재정과 입지, 의료 접근성 등 다양한 요소를 종합적으로 분석해야 한다. 특히 의대 설립과 같은 사안의 경우 정책의 실현 가능성과 효과를 함께 짚어야 한다. 해당 정책이 실제로 지역에 어떤 변화를 가져오는지까지 연결해 보여줄 필요가 있다. 독자가 체감할 수 있는 변화 중심 콘텐츠 구성이 중요하다. 공약 역시 단순 소개에 그치지 않고 분석을 통해 실질적인 의미를 전달하는 보도가 필요하다.

▲김영기=광주·전남이 처한 현실을 보면 지역의 경쟁력과 지속 가능성이 점점 더 중요한 과제가 되고 있다. 이러한 상황에서 지역 언론이 어떤 역할을 하느냐가 중요해 보인다. 앞으로도 독자권익위원회를 중심으로 다양한 의견을 공유하고, 이를 바탕으로 지역사회의 방향을 함께 모색해 나가면 좋겠다.

/정리=최명진기자