더불어민주당 신정훈 국회 행정안전위원장이 전남 동부권을 인구 100만명 규모의 대한민국 신남방경제 핵심 전진기지로 만들겠다는 대규모 발전 구상을 내놨다.

신 위원장은 9일 오후 순천시의회 기자실에서 기자회견을 열어 여수·광양·순천·고흥·곡성·구례 등 전남 동부권 6개 시·군을 아우르는 ‘동부권 9대 발전 전략’을 발표했다.

이번 구상의 핵심은 지역 산업과 글로벌 교역을 결합한 ‘연결경제’다. 그가 제시한 권역별 세부 전략에 따르면 여수와 광양은 대한민국 남부 공급망의 핵심 해양 관문으로 육성된다. 여수·광양항을 신남방과 글로벌 사우스를 연결하는 해상 교역 허브로 발전시키고 수소·암모니아 등 미래 에너지 운송 기능을 강화한다.

특히 여수 국가산단은 노후 설비를 혁신하는 이른바 ‘산단 뉴딜’을 통해 탄소포집(CCUS) 기술과 수소 화학 공정이 결합된 고부가가치 미래 산업 플랫폼으로 전환될 예정이다.

광양·순천은 RE100 기반의 첨단소재 산업벨트로 거듭난다. 광양 철강 산업을 수소환원제철과 이차전지·반도체 소재 등 미래 제조업 거점으로 고도화하며, 순천은 산업 인재 양성과 정주 인프라를 확충해 이를 뒷받침하는 중심 도시 역할을 맡게 된다.

고흥의 경우 제2우주센터 조성과 함께 설계부터 발사까지 전 주기를 아우르는 인프라를 구축하고, 고흥과 순천을 잇는 우주항공 산업벨트를 통해 대한민국 우주·국방 산업의 전초기지로 발돋움할 전망이다.

곡성·구례는 AI 스마트농업과 치유 관광을 결합한 지속가능한 농생명 경제 거점으로 조성되며 농어촌 기본소득 도입을 통해 인구 소멸 위기에 적극 대응한다는 방침이다.

교통·관광 인프라를 묶어 하나의 거대한 경제권을 형성하는 청사진도 제시됐다. 광역급행 BRT와 단일요금제를 도입해 전남과 광주를 ‘1시간 생활권’으로 연결하고, 장기적으로 광주-순천 아우토반 고속도로 건설을 검토한다. 관광 분야에서는 여수의 크루즈, 순천의 생태, 고흥의 우주 관광을 하나로 엮어 남해안을 세계적인 관광 경제권으로 키워낼 계획이다.

신 위원장은 산업 전환 과정에서 기존 노동자들의 일자리 보호도 역설했다. 그는 “동부권 산업 전환에서 가장 중요한 것은 사람”이라며 “산업 현장을 지켜온 숙련 인력들이 새로운 산업으로 원활하게 이동할 수 있도록 ‘전남형 산업전환 아카데미’를 신설해 재교육과 산업 간 이동을 체계적으로 지원하겠다”고 밝혔다./김진수 기자