더불어민주당 정준호 국회의원(광주 북갑)은 11일 전남광주통합특별시의 문화예술 발전 및 공공기관 이전 방안으로 한국예술종합학교 전남·광주 이전 및 대학원 설치를 제안했다.

전남·광주는 예로부터 예술을 즐기는 사람이 많아 ‘예향(藝鄕)의 도시’로 불리며 뛰어난 문화예술인을 배출해 왔다.

그러나 일자리를 찾아 매년 수천여명의 청년들이 타 지역으로 떠나며, 전남·광주의 정체성이던 문화예술 산업 역시 후퇴하고 있다.

한국예술종합학교는 예술 영재 양성을 위해 1993년 설립된 국립 특수목적 예술교육기관이다. 음악·연극·영상·무용·미술·전통예술 등 6개 원 체제를 통해 뛰어난 예술인들을 배출하며 예술 교육 분야에서 타의 추종을 불허하는 높은 경쟁력을 보유하고 있다.

그러나 현재 소재지인 서울시 성북구 석관동 캠퍼스 내부에 자리해 있는 조선 왕릉 ‘의릉’이 유네스코 세계문화유산에 등재됨에 따라 캠퍼스 이전이 불가피한 상황이다.

한예종은 교육부 관할 일반 대학들과 달리 문체부 관할 ‘각종 학교’ 로 분류돼 석·박사 학위 과정 개설이 불가능한 실정이다.

현행법상 대학(교)의 명칭을 사용할 수 없으며 대학원은 대학교에서만 설치가 가능하기 때문이다. 이에 한예종은 석·박사 학위 신설을 여러 차례 추진했으나 타 예술대학들의 반대에 부딪혀 번번히 무산된 바 있다.

정준호 의원은 “수도권에 집중된 문화예술 인프라를 지역으로 분산해 전남·광주가 대한민국 문화예술의 새로운 중심지로 도약해야 한다”며 “한예종 전남·광주 이전 및 대학원 설치를 위한 법안을 통해 재능있는 청년 예술인들이 지역에 모여 성장할 수 있는 기반을 마련하겠다”고 밝혔다./김진수 기자