광주 남구가 관내 구립도서관 이용자들의 독서 몰입 등을 위해 ‘디지털 디톡스 존’을 마련했으나, 별다른 관심을 끌지 못하고 있어 활성화 방안이 필요하다는 지적이다.

9일 남구에 따르면 지난달 2일부터 관내 구립도서관 4곳에서 디지털 디톡스 존을 운영하고 있다. 해당 사업은 박상길 남구의원이 지난해 10월21일 열린 제315회 임시회 제1차 본회의에서 5분 발언을 통해 제안하면서 추진됐다.

당시 박 의원은 청소년 스마트폰 중독 문제를 지적하며 도서관에서만이라도 책에 집중할 수 있는 환경 조성을 주문했다.

이에 남구는 사업 준비에 나섰고 관내 구립도서관 4곳에 휴대용 스마트폰 보관함을 10개씩 배부했다. 이 보관함은 직사각형 모양으로 스마트폰을 넣고 시간을 설정한 뒤 잠금장치를 누르면 전면부에 뚫려 있는 구멍을 통해 전화 수신만 가능한 구조다.

남구는 또 이용자들이 도서 내용을 자유롭게 필사할 수 있도록 도서관마다 필기도구와 노트 등이 갖춰진 필사존도 조성했다.

이 사업에는 140여만원이 소요됐으나, 시행 한 달간 이용률은 극히 저조한 것으로 확인됐다.

1월 한 달간 필사존을 이용한 이들은 총 69명으로 집계됐는데, 해당 기간 개방일이 19일이었던 점을 감안하면 도서관마다 일일 이용객은 1명도 되지 않은 수준이다.

총 40개가 구비된 스마트폰 보관함의 대여 횟수는 4곳을 통틀어 15회에 그쳐 더욱 저조한 사용률을 보였다.

실제 최근 오후 2시께 남구 주월동 푸른길도서관에는 30여명의 이용객이 있었지만, 필사존과 디지털 디톡스 존을 이용하는 이들은 없었다.

되려 음악을 들으면서 문제집을 풀거나 온라인 강의를 수강하는 등 스마트폰을 학습의 보조 도구로 활용하는 사람들이 다수였다.

비슷한 시각 봉선동 청소년도서관의 상황도 비슷했다. 대부분 이용자들은 스마트폰 사용을 자율적으로 조절하며 독서나 공부 등 각자의 목적에 전념하는 모습을 보였다.

디지털 디톡스 존을 모르는 이들도 대다수였다. 뒤늦게 설명을 들은 이들은 취지에는 공감하다 실효성에는 의문을 표했다.

아이와 함께 도서관을 자주 찾는다는 박모(50대·여)씨는 “지난달 초 못 보던 게 생겨 필사존이 새로 조성됐다는 사실은 알았는데, 어디서나 할 수 있는 걸 위해 별도 공간까지 둬야 하는지는 잘 모르겠다”며 “필요에 의해 도서관을 찾은 이들이 스마트폰 보관함을 찾을 지도 의문”이라고 말했다.

이에 대해 남구 관계자는 “예상한 것보다 이용률이 낮아 고민이 많다”며 “타 지자체 사례와 설문조사 등을 통해 추가적인 프로그램 구상과 홍보에 나설 계획”이라고 전했다.

이와 관련, 디지털 디톡스 존을 제안했던 박상길 남구의원은 “스마트폰을 잠시 꺼두는 데 그치는 것이 아닌 지도와 나침반을 들고 목적지를 찾아가는 ‘숲 티어링’ 활동 등 다양한 프로그램이 필요하다”며 “전자기기에서 벗어나서 휴식과 회복, 아날로그만의 재미와 낭만을 만끽할 수 있도록 확장해야 한다”고 강조했다.

/서형우 기자