담양군의 대표 축제인 ‘담양 대나무축제’가 대한민국을 넘어 세계적인 축제로 도약할 채비를 마쳤다.

담양군은 2일 “문화체육관광부가 주관하는 ‘2026-2027년 명예 문화관광축제’에 담양 대나무축제가 최종 선정됐다”고 밝혔다.

이는 지난 2024-2025년에 이은 2회 연속 선정으로, 대나무축제가 가진 독창적인 정체성과 지속 가능한 성장 잠재력을 정부로부터 다시 한번 인정받았다.

‘명예 문화관광축제’는 10년 이상 진행된 전국의 수많은 축제 중 단 20개만 엄선해 지정한다.

이번 선정으로 담양군은 글로벌 축제 지정 공모에 우선 신청할 수 있는 자격을 확보, 국제적 경쟁력을 갖춘 관광 상품으로 육성하는 데 탄력을 받게 됐다.

이런 가운데 오는 5월1일부터 5일까지 죽녹원과 종합체육관 일원에서 열리는 ‘제25회 담양 대나무축제’에 대한 기대감도 커지고 있다.

올해는 ‘빛나라 빛나, 대나무!’를 슬로건으로 내걸고 ‘주간 체험형·야간 체류형’ 콘텐츠를 대폭 강화한다.

특히 새롭게 개발된 담양 관광 캐릭터를 활용한 팝업스토어와 이색 조형물이 축제장 곳곳에 설치돼 젊은 층의 발길을 사로잡을 예정이다.

담양군 관계자는 “명예 문화관광축제의 품격에 맞는 차별화된 프로그램을 준비 중”이라며 “5월 가정의 달, 담양에서 가족, 연인과 함께 대나무가 주는 힐링과 즐거움을 만끽하길 바란다”고 말했다./담양=정승균 기자