최근 주요국의 보호무역주의 강화와 관세 정책 변화로 글로벌 경제 불확실성이 커지면서 대외 의존도가 높은 광주·전남 지역 경제가 직격탄을 맞을 것이라는 분석이 나왔다.

주력 산업의 수출이 10% 이상 급감하면서 지역 내 생산과 부가가치가 줄어드는 것은 물론, 1만명 이상의 일자리가 사라질 수 있다는 경고다.

28일 한국은행 광주전남본부의 경제조사팀 안지연 과장 등 2명이 작성한 ‘글로벌 경제 불확실성 증대가 광주·전남 지역경제에 미치는 영향’ 보고서에 따르면 글로벌 경제 불확실성 지수(GEPU)가 2025년 수준으로 확대될 경우 지역 주력산업 수출액은 2024년 대비 약 11%인 52억4천만달러(약 7조원)가 감소할 것으로 추정됐다.

이번 분석은 미국 트럼프 행정부 2기 출범에 따른 관세 부과와 유럽연합(EU)의 철강 보호무역 조치 등 급변하는 통상 환경을 반영했다.

보고서는 글로벌 불확실성 지수가 1단위 상승할 때마다 지역 수출이 평균 0.06%씩 하락하는 것으로 분석했다.

지역별로 보면 전남의 생산 감소 폭이 광주보다 3배 이상 컸다. 석유정제(31.2%), 화학제품(29.5%), 철강(19.3%) 등 중화학공업 비중이 높은 전남은 약 52억6천만달러의 생산 감소가 예상됐다.

광주는 제조업의 47.7%를 차지하는 자동차 산업의 대미 의존도가 높아 약 16억6천만달러의 생산 차질이 빚어질 것으로 전망됐다.

가장 심각한 대목은 고용 시장에 미치는 파급 효과다.

수출 부진은 산업 연관 구조를 통해 지역 내 고용 감소로 이어진다. 분석 결과 광주에서 5천400명, 전남에서 7천100명 등 총 1만2천500명의 일자리가 줄어들 것으로 나타났다.

이는 특정 산업의 위축을 넘어 지역 내 서비스업 등 연관 산업 전반으로 불황이 전이될 수 있음을 시사한다.

현재 광주와 전남의 지역내총생산(GRDP) 대비 수출 비중은 각각 38.6%, 59.7%로 전국 평균(36.4%)보다 월등히 높다. 그만큼 글로벌 외풍에 취약한 구조다.

특히 광주는 전체 수출의 33.1%를 미국에 의존하고 있어 미국의 관세 정책에 따른 변동성이 매우 큰 상황이다.

한국은행은 이러한 위기를 타개하기 위해 단기적으로는 고용 유지 지원금과 금융 지원을 통해 기업의 경영 부담을 덜어줘야 한다고 제언했다.

중장기적으로는 미국·중국 위주의 시장에서 벗어나 신흥국 등으로 수출지역을 다변화하고, 친환경·저탄소 제품으로의 산업 구조 전환을 서둘러야 한다고 강조했다.

한국은행 광주전남본부 관계자는 “글로벌 불확실성 확대는 단순히 수출 수치 하락에 그치지 않고 고용과 부가가치 등 지역 실물 경제 전반에 부정적인 영향을 미친다”며 “지자체와 유관기관이 협력해 취약 산업을 선제적으로 파악하고 지원할 수 있는 체계 구축이 시급하다”고 밝혔다./임채만 기자