“시민과 함께하는 ‘열린 미술관’ 구현에 최선을 다하겠습니다.”

윤익 광주시립미술관 관장은 13일 새해 설계 인터뷰를 통해 “미술관을 전시 중심 공간에 머무르게 하지 않고, 연구·교육·교류가 유기적으로 연결되는 공공 문화 플랫폼으로 만들어가겠다”고 밝혔다.

윤 관장은 취임 이후 지난 한 해 동안 미술관 운영의 방향성을 다져왔다.

그는 “로비 쉼터 조성과 옥상정원 정비를 통해 미술관 공간을 재조성하고, 아시아예술정원 내 어린이 놀이터 운영, 여름철 물놀이장 개설 등을 통해 시민들이 머무를 수 있는 환경을 만들었다”고 말했다.

전시 운영 방식에도 변화를 줬다.

미술애호가들의 수요를 반영한 전시를 기획하는 한편, 개막 시간을 오후 7시로 조정해 미술인과 시민의 만남을 고려했다.

미술관 음악회와 패션쇼를 유치하고 개관 33주년 생일파티, 송년의 밤 ‘맘쓰데이’, 신년 인사회 등을 운영하며 미술관의 역할을 복합문화 플랫폼으로 넓혔다.

윤 관장은 “미술관은 전시뿐 아니라 연구·교육·교류를 아우르는 종합 문화기관”이라며 “지역 공립미술관 본연의 기능에 충실해 체계적인 지역미술사 연구와 전시기획, 소장품 활용, 미술인 창작지원, 시민 참여형 교육프로그램 확대를 핵심 목표로 설정했다”고 밝혔다.

광주시립미술관의 향후 전략은 ‘정체성 확립’, ‘조력자 발굴’, ‘지속가능한 운영’이다.

윤 관장은 “광주만의 미술 자산을 연구·축적해 미술관의 고유한 정체성을 분명히 하고, 시민사회와 미술애호가들이 미술관 운영에 참여할 수 있도록 조력자 발굴을 추진하겠다”고 강조했다.

지역 작가 지원과 관련해서는 레지던시 사업을 핵심 축으로 꼽았다.

광주시립미술관은 1995년 국내 최초로 레지던시 사업을 시작한 이후, 지역 작가 양성과 광주 미술문화의 자생성 확보, 국제교류를 목표로 창작스튜디오를 운영해왔다.

현재는 국제레지던시, 청년예술센터, 국내외 교류 및 네트워크 사업으로 세분화해 운영 중이다.

사직동 청년예술센터를 중심으로 지역 기반 청년작가를 선정해 창작공간을 지원하고 오픈스튜디오, 현장비평, 세미나, 전시, 문화예술 탐방 등 프로그램을 운영 중이다.

레지던시 운영 성과도 꾸준히 쌓이고 있다. 1995년 이후 창작스튜디오와 함께한 국내외 작가는 360여 명에 달한다. 지난해에도 13명의 국내외 미술인이 창작 활동을 이어갔으며 독일 뮌헨시 문화부, 대만 타이난 샤오룽 컬쳐파크, 일본 후쿠오카아시아미술관, 캐나다 몬트리올 아틀리에 서큘레어와 공동 프로젝트를 진행했다.

윤 관장은 “올해에도 독일, 대만과의 국제교류를 이어갈 예정”이라며 “기관 협력과 공모 방식으로 레지던시 스튜디오 창작공간 지원 협력사업을 추진하고, 지역 통합 레지던시 온·오프라인 플랫폼 구축을 준비하는 등 네트워킹 중심 지원사업에 힘쓰겠다”고 밝혔다.

미술관 문턱을 낮추기 위한 교육 프로그램도 눈길을 끈다.

연간 150여 개에 달하는 교육 프로그램을 운영하며 시민들의 높은 참여를 이끌어냈으며, 지난해 10-11월에는 (사)광주미술관회와 협력해 명사 초청 특강을 마련하기도 했다.

끝으로 그는 “아시아예술정원, 친환경 어린이놀이터가 자리한 중외공원의 입지적 특성을 살려 자연과 예술, 휴식이 결합된 시민 친화적 문화공간의 역할을 강화하겠다”며 “시립미술관은 시민 모두의 열린 공간이다. 가족, 친구, 연인과 함께 방문해 전시와 프로그램을 즐기며 미술을 더 가까이 느껴보시길 바란다”고 말했다.

/최명진 기자