“‘결과보다 과정에 충실한 축구’로 파이널A에 진출하겠습니다.”

광주FC 제8대 사령탑에 선임된 이정규 감독이 4일 광주월드컵경기장에서 취임 기자회견을 가졌다.

이정규 감독은 “광주가 선택해 주신 만큼 책임감을 갖고 광주만의 축구로 더 성장할 수 있는 방안을 찾겠다”고 포부를 밝혔다.

2022년부터 3년간 광주에서 수석코치로 활약하며 광주FC 중흥기를 이끈 그는 “광주를 그 누구보다 잘 알고있다”며 “기존의 시스템 축구를 유지하되 세부적인 보완과 추가를 해나갈 계획이다. 새롭게 선임된 코칭스태프와 함께 잘 준비하고 있으니 많은 기대 부탁드린다”고 밝혔다.

이정규 감독만의 축구스타일을 묻는 질문에 “공간을 소유하고, 적극적으로 압박하는 축구다. 결과보다는 과정에 충실한 축구가 제 철학”이라고 강조하며 “과정에 집중하다 보면 자연스럽게 좋은 결과가 따라올 것이라 생각한다”고 말했다.

그는 “지난 4년 광주는 결과만 바라보고 온 팀이 아니다”며 “과정에 충실했기 때문에 좋은 결과가 나왔고, 그 과정을 만드는 데 굉장한 노력들이 있었다”고 덧붙였다.

광주는 5일부터 26일까지 태국 후아힌에서 1차 동계훈련을 실시한다. 이어 2월1일부터 15일까지 남해에서 2차 훈련을 통한 본격 담금질에 나선다.

이정규 감독은 1차 동계훈련 중점 과제로 ‘공격적인 수비’를 제시했다.

그는 “보수적인 수비보다는 공격적인 수비에 치중할 것”이라며 “견고한 수비 구조와 압박수비를 정교하게 만드는 데 집중하겠다”고 밝혔다.

이어 “감독은 결과로 증명하는 자리이기 때문에 결과를 신경 쓰지 않을 수 없다. 다만 광주는 그동안 과정에 충실했기 때문에 좋은 결과를 만들어 왔다고 생각한다. 그 과정을 유지하고 발전시키기 위해 더 노력하겠다”고 말했다.

현재 광주는 등록 금지 징계에 따라 상반기 영입선수 등록이 불가능한 악재를 안고 있다.

이 감독은 이에 대해 “이런 상황을 잘 알고 있다. 핑계를 대고 싶지 않다”며 “어려운 여건이지만 훈련으로 충분히 극복할 수 있다고 믿는다. 묵묵히 광주의 길을 가겠다. 열심히 준비하고 팀을 구조적으로 개선한다면 어려운 상황임에도 잘 헤쳐 나갈 수 있을 것으로 생각한다”고 말했다. 이어 “현재 영입된 선수들의 팀 적응과 전술 이해도를 높이는 데 집중해 6월 이후 새로운 포지션에서 제 역할을 다할 수 있도록 훈련 계획을 세울 것”이라고 덧붙였다.

프로팀 감독으로 첫발을 내딛은 그는 “광주는 특정 선수로 하는 팀이 아니고 선수들 모두가 하나가 돼서 하는 팀이다. 선수들도 그 의미를 잘 알고 있다”며 “광주만의 시스템 안에서 얼마만큼 선수들이 자유롭게 움직일 수 있도록 하는 지가 내 역할이라고 생각한다. 그 길을 안내해 주겠다”고 말했다.

그는 마지막으로 “일관성을 잃지 않고 준비 과정에 충실한 광주만의 축구를 보여드리겠다. 젊은 선수와 베테랑 모두 동등한 경쟁속에서 기회를 얻게 될 것”이라며 “훈련장에 흘린 땀방울의 진정한 의미를 믿는다”고 강조했다.

/박희중 기자