광주 동구는 민선 8기를 마무리하는 병오년을 맞아 주민들이 실질적인 혜택을 체감할 수 있도록 주요 역점 사업의 결실에 최선을 다할 방침이다.

임택 동구청장은 4일 “지역경제 회복과 민생 안전을 최우선으로 삼고 ‘밝고 활기찬 경제도시’를 만드는 데 총력을 기울이겠다”고 밝혔다.

올해 동구는 소상공인과 자영업자 등 현장의 목소리를 더욱 세심하게 반영하고 민생 경제 방어막을 두텁게 만들기 위해 지역화폐 확대 발행과 카드 수수료 지원 등을 추진할 계획이다. 또 인공지능(AI) 기술을 적극 활용한 미래 산업 경쟁력을 확보하고자 AI 산업·실증 밸리 조성과 AI 헬스케어 기반 혁신기업 유치 등에도 나선다는 구상이다.

여성·아동·고령의 3대 친화도시로서 어르신과 1인 가구, 장애인 등 주민 모두가 소외되지 않도록 포용하고 당연한 권리를 자신 있게 외칠 수 있는 ‘미래가 있는 희망자치도시’ 실현에도 힘쓴다.

특히 올해부터 ‘돌봄통합지원법’이 시행되는 만큼 아픈 이들이 살던 곳에서 존엄한 삶을 이어갈 수 있도록 의료와 요양, 돌봄을 연계한 지원 체계를 구축할 계획이다.

문화가 일상에 스며들고 관광이 도시의 새로운 활력이 되는 ‘체류형 예술여행 도시’로 한 단계 도약도 꿈꾼다. 23회를 맞이하는 ‘광주 추억의 충장축제’는 추억 시리즈를 연례화하는 동시에 그간의 역사와 명성을 토대로 국내외 관광객들이 찾는 글로벌 명품축제로 성장시키는 게 목표다.

임택 청장은 “올 한 해도 동구의 희망은 주민 속에 있다는 각오로 끝없이 주민의 질문에 답을 찾고 미래가 기대되는 희망 도시를 향해 진일보하겠다”며 “주민 여러분의 성원에 거듭 감사드린다”고 전했다./안재영 기자